Gaur 25 urte bete dira Europako kostaldeetako ingurumen-hondamendi suntsitzaileenetako bat gertatu zela. 1999ko abenduaren 12an, Tevere Shipping enpresaren jabetzakoa zen eta Panship Management and Services Srl-ek kudeatzen zuen Erika petrolio-ontzia bitan zatitu zen Bizkaiko Golkoan izandako ekaitz batean, eta 20.000 tona fuel-olio astun inguru isuri zituen Ozeano Atlantikoan.

Erika ontzia Dunkerqueko portutik irten zen abenduaren 8an, eta Livornorantz (Italia) zihoan. Enel konpainia elektriko italiarrak Total Bermudari erositako erregaia zeraman. Lau egun geroago, ontzia kolapsatu egin zen.

Istripua eguraldi txarragatik eta ontziaren egitura zahartuta zegoelako gertatu zen.

Tripulazioa erreskatatu bazuten ere, ingurumen-ondorioak katastrofikoak izan ziren. Klima txarraren, mareen eta korronteen ondorioz, erregaia kostalde osoan zehar sakabanatu zen. Petrolioak frantziar kostaldeko 400 kilometro baino gehiago bete zituen, eta hondartzak, arrezifeak eta habitat sentikorrak kaltetu zituen.

Erikaren hondamendia mugarri izan zen Europako itsas politikan. Horri erantzunez, Europar Batasunak itsas segurtasuneko erregulazio berriak ezarri zituen. Neurri horien artean, itsasontzientzako ikuskapen zorrotzagoak ezarri ziren.

2007ko urtarrilean, Parisko auzitegi korrekzionalak epaia eman zuen, eta Total enpresa, armadorea, petrolio-ontziaren kudeatzailea eta Italiako Rina ziurtapen-sozietatea (ontziaren ikuskapen teknikoen arduraduna) zigortu zituen 192 milioi euro kolektiboki ordaintzera marea beltzaren biktimentzako kalte-ordainetan.