Echó a andar como tal en 1998. Dos años más tarde, el Levante alzaba su primera Copa –derrotando en la final a Lagunak– y una temporada después, la Liga. Así hasta llegar a nueve trofeos entre ambas competiciones. Hace ya ocho años que celebraba el último y, aunque nunca ha acabado la Liga por debajo de la quinta plaza, en los últimos tiempos se ha acostumbrado a seguir la pelea por el título desde un segundo plano.

Hasta ahora. Prolongando la línea ascendente que comenzó a marcar medidado el curso pasado, el equipo granota está protagonizando un inicio de temporada impecable. Siete victorias, dos empates... Solo Barcelona y Atlético, y por bien poco, se sitúan por delante de las levantinistas. Que no quieren emocionarse antes de tiempo aunque, como asegura Sonia Prim, «en el vestuario se nota esa sensación especial, se respira un ambiente más ambicioso, más ganador. Veo estos últimos partidos que hemos ganado, que nos han marcado primero y el equipo ha estado convencido de que podía y, efectivamente, ha remontado... Tengo la sensación de un equipo que puede luchar por conseguir un título».

La madrileña sabe de lo que habla, no en vano cumple su undécima temporada en el Levante, donde ha vivido tiempos peores y mejores –participó en la conquista de una Liga y dos Copas–. Y el proyecto que arrancó el pasado año con la llegada de Andrés Tudela al banquillo es de los que le convencen. «Creo que tenemos una buena plantilla. Unas pocas somos más veteranas, y eso es algo importante en un equipo para saber adaptarse a las circunstancias, pero también hay jóvenes que empiezan a tener muchos kilómetros y además, aunque se siga contando con la cantera, también se ha dado un salto de calidad con los fichajes», explica.

Mimbres que, en cierta manera, sorprenden, teniendo en cuenta que el equipo masculino perdió la categoría la pasada campaña, con el recorte presupuestario que eso implica. Pero, contrariamente a lo que sucede en tantos lugares, la sección femenina no lo ha pagado. «El club siempre nos ha tratado estupendamente –subraya la capitana–. El año pasado fue muy difícil para el club y eso siempre se nota en el ambiente, pero el Levante lleva muchos años trabajando por el fútbol femenino y a nosotras siempre nos han apoyado».

A Prim, lógicamente, le gustaría recompensar ese esfuerzo de la entidad con «un título», después de tantos años de espera. Lo ve «muy complicado porque hay otros equipos con mucho trabajo, inversión... Y además el nivel general de la categoría es da vez más alto; de hecho creo que las Ligas cada vez más se deciden con los rivales ante los que teóricamente no tienes que dejarte puntos».

Moderación, por tanto, pero sin descartar nada. «Claro, ya sea la Liga o la Copa, que es un torneo factible, ¿por qué no? Ahora mismo somos terceras, estamos con buenas sensaciones... Y evidentemente tenemos la ilusión de mantenernos en esa pelea todo el año, de llegar a la última jornada de Liga, en la que nos enfrentaremos en casa al Barcelona, con algo importante en juego», asegura

«Pero creo que la mejor forma de llegar a esas situaciones es seguir como hasta ahora. Sin que el objetivo sea ganar un título, sino ir mejorando en cada partido lo que hicimos el año pasado». La fórmula, de momento, funciona.

La semana

Jornada. Los tres equipos vascos jugarán el domingo sus encuentros correspondientes a la 10ª jornada. El Athletic recibirá al UDG (10.45, BeIn), el Oiartzun al Levante (12.00, ETB1) y la Real visitará al Tacuense (12.00).

Fichaje. Se confirman las previsiones y Vicky Losada vivirá una cuarta etapa como jugadora del Barcelona, tras poner fin a su periplo con el Arsenal Ladies.

Destitución. El Espanyol anunció ayer el cese de Toni Polidano como entrenador. El equipo perico, último clasificado, atraviesa uno de los momentos más delicados de su historia.

Goles. Sonia (Atlético) se mantiene al frente de la tabla de realizadoras con 13 goles, aunque se le acerca Jenni Hermoso (Barcelona), ya con diez. En el tercer peldaño se coloca Yulema Corres (Athletic), empatada a ocho con Luana (UDG), Alexia Putellas (Barcelona) y Charlyn Corral (Levante).

Segunda. El EDF se impuso al Mulier (0-1) y refuerza el liderato. Aventaja en tres puntos al Athletic B, ahora segundo, y en cuatro a las navarras, que descienden a la tercera plaza.

Galardón. Idoia Agirre es la «Delantera del año» en la Conferencia Este, donde ahora compite con Bridgeport.

Eurocopa. Ayer se sortearon en Rotterdam los grupos de la Eurocopa, que se disputará en Holanda el próximo verano. Holanda, Noruega, Dinamarca y Bélgica componen el A; en el B se sitúan Alemania, Suecia, Italia y Rusia componen el A; en el C Francia, Islandia, Austria y Suiza; e Inglaterra, Escocia, España y Portugal conforman el D.

FIFA. Ya se conocen las diez candidatas al Balón de Oro de la FIFA, entre las que sorprendentemente no se encuentra Ada Hegerberg, con triplete y premio a la mejor europea del año. Se trata de Camille Abily, Saki Kumagai, Dzenifer Marozsán (OL), Melanie Behringer, Sara Dabritz (Bayern), Amandine Henry, Christine Sinclair (Thorns), Carli Lloyd (Dash), Marta y Lotta Schelin (Rosengard).