Un partido clave para superar la fase de grupos con Aritz

Imanol confirmó que el central está «en perfectas condiciones» para sumar un triunfo que permita igualar a puntos con el líder AZ.

La Real y el AZ Alkmaar juegan esta tarde un partido clave entre los equipos que, junto al Nápoles, pelean por las dos primeras plazas del grupo F que permite jugar los dieciseisavos de final de la Europa League.

Los resultados de las primeras jornadas dan una mayor importancia al duelo entre los dos equipos que a priori tenían que jugarse acompañar al equipo italiano. Su victoria en Anoeta y la del AZ Alkmaar en San Paolo dejan casi sin margen de error a la Real, que necesita ganar hoy para llegar al parón con un triple empate con el equipo holandés y el Nápoles si gana en el campo del Rijeka croata.

La Real podrá afrontar el partido con su equipo más utilizado hasta ahora con un mayor descanso tras las rotaciones y la gestión de los minutos ante el Celta de Imanol, que podrá presente su once básico con la duda entre Isak y Willian José y la presencia de Guevara por Zubimendi como el pasado jueves.

Imanol recupera a Aritz Elustondo tras superar la sobrecarga muscular sufrida en el calentamiento del partido del Nápoles que le llevó a no jugarlo y a descansar en Vigo. El técnico oriotarra dejó claro que jugará de inicio al señalar en su rueda de prensa de ayer que «por el poco tiempo que ha parado está en perfectas condiciones para afrontar el partido». También volvió a la convocatoria Igor Zubeldia, aunque en este caso, ausente por lesión después de jugar el primer partido de Liga, el oriotarra dejó claro que «no está para los 90 minutos, pero sí para echar una mano».

Imanol espera además que Joseba Zaldua pueda recuperarse para el partido del domingo en Anoeta contra el Granada y confirmó que Illarramendi «ha sufrido un pequeño parón una vez más. Había empezado a hacer cosas con el equipo y una recaída le va a mantener de baja».

El AZ recupera jugadores

El AZ Alkmaar llegó ayer a Donostia tras recuperar a jugadores importantes de los trece que causaron baja en Nápoles por dar positivos de coronavirus, como el central Timo Letschert, llamado a cubrir la baja importante de Bruno Martins, y el delantero de 19 años Myron Boadu, que marcó catorce goles y dio ocho asistencias la pasada temporada en 24 partidos.

Su entrenador Arne Slot recordó que el delantero «solo se ha entrenado una vez con el grupo y a ver cómo sale tras el coronavirus. El año pasado fue el máximo goleador del equipo y es una buena noticia para mí recuperarlo». En su ausencia Albert Gudmundsson ha marcado cuatros goles en los dos últimos partidos y lo normal es que siga en el once titular del AZ.

Imanol espera un AZ valiente y ofensivo pese a su táctica defensiva de Nápoles

Imanol dijo en su rueda de prensa de ayer que espera un partido diferente al jugado por el AZ Alkmaar en Nápoles, marcado con un planteamiento muy defensivo que le dio la victoria. «Igual fue el Nápoles el que le hizo replegarse. Normalmente es un equipo atrevido defensiva y ofensivamente y creo que no van a cambiar, aunque no nos importa lo que haga el rival. Tanto si hacen una cosa como la otra tenemos herramientas para superar su propuesta. Ellos y nosotros queremos tener la posesión de balón y llevar el peso del partido. Esperemos que seamos capaces por la presión que vamos a ejercer y porque cuando vengan a quitarnos la pelota superemos la suya. Ellos vienen con seis puntos y van a ser valientes y decididos. Somos dos equipos parecidos a nivel técnico, con jugadores muy jóvenes de muchísimo nivel y será un partido atractivo para verlo».

El oriotarra no quiso ver el encuentro como una final y tampoco Merino siente una presión especial por la necesidad de ganar: «Intento huir de la palabra presión. Jugar con presión es lo peor que hay. Es un partido importante y es lo que nos gusta a los jugadores, pero sin presión, vamos a salir a jugar como siempre».J.I.