Mario Balotelli, para lo bueno y para lo malo

El díscolo delantero aúpa al Niza al liderato francés, mientras su Milan se encomienda a los canteranosy la Juventus busca sustituto a Gianluigi Buffon.

«Balotelli como jugador no se discute, se discute todo el resto». La sentencia, hasta epitafio, es de Giampero Ventura, nuevo seleccionador italiano. Y es que poco más se puede decir de alguien que sostiene que «pocas personas pueden ser buenas en el fútbol y en el sexo» y a renglón seguido añadir que «por suerte, yo soy una de ellas». Así es Mario, que lo mismo firma un doblete que da la victoria a su equipo, que se va a la ducha antes de tiempo por doble amarilla. Llegó al Niza a coste cero desde el Liverpool y su club empieza desde ya a rentabilizar sus goles y presencia mediática.

Esta jornada, el equipo de la Costa Azul recibía a un Lorient que le puso las cosas díficiles, fue superior sobre el césped, pero ahí estaba ‘Balo’ para sacar tajada de las dos únicas ocasiones de los locales y anotar por partida doble. Tras el primer tanto vio la amarilla por quitarse la camiseta, esa de la que el Niza ha vendido ya más de 1.600 unidades con su nombre, cuando la temporada pasada apenas dio salida a 8.500 de toda la plantilla y en esta espera alcanzar las 16.000. Con el 1-1, y a falta de cinco minutos, el italiano, desaparecido hasta ese instante, hizo el segundo; luego se encaró con un rival, vio la segunda sobre la bocina y acabó expulsado, aunque habrá rearbitraje porque el colegiado ha revelado que se equivocó y puede que el jugador se vaya de rositas.

El Niza es líder en solitario en la Ligue 1. Nadie lo esperaba máxime cuando este verano perdió a su entrenador bandera, Claude Puel, a su pilar Mendy que se fue al Leicester para sustituir a N´Kolo Kante, y a su jugador estrella, un Hatem Ben Arfa que fichó por el PSG de Unai Emery donde ni siquiera ‘chupa’ banquillo por desavenencias con el guipuzcoano. Pero llegó Lucien Favre, un técnico muy capacitado para sacar lustre a los jóvenes talentos que atesoran Les Anglons, caso del central Malang Sarr, de solo 17 años, o a otros fichajes no mediáticos pero en plena irrupción. A ellos se sumaron los Dante, del Bayern, y, cómo no, ‘SuperMario’. Y con esos mimbres, el Niza encabeza la tabla un punto arriba de un Mónaco que goleó 0-7 al Metz, y a cuatro de un PSG en el que se ha filtrado los jugadores no están muy contentos con el estilo de juego que propone Emery.

Los parisinos ganaron al Girondins con dos tantos de un Edinson Cavani enrachado, pero las aguas bajan revueltas en el club de la capital. Según ‘‘L´Equipe’’, sus futbolistas le han pedido que vuelva al 4-3-3 y un juego más basado en la posesión que en jugar a la contra. Veremos cómo discurren las cosas para el de Hondarribia, en un torneo francés en el que el Marsella se mantiene en la parte baja y el Lyon se llevó este fin de semana el esperado derbi del Ródano ante el Saint-Etienne, burgueses contra obreros, 50 kilómetros de distancia y tan distantes ambas en su forma de ser e idiosincrasia.

Dybala comparado con Messi

Dos escuadras con también mucha historia se vieron las caras este fin de semana pero en la Serie A italiana. Roma e Inter, un choque que no defraudó a nadie y que se saldó con victoria de los giallorrosi, 2-0. Victoria y gol, el quinto, del bosnio Edin Dzeko, y es que «cuando marca la Roma nos ponemos felices; cuando lo hace Dzeko, un poco más. Porque si no anota goles sabemos que sufre». Palabras del capitán Daniele De Rossi.

Una jornada en la que definitivamente la Juventus se escapa en el liderato, el Napoli pinchó en Bérgamo, el Milan ganó en una épica remontada y Iachini se convirtió en el Udinese en el segundo entrenador despedido en el Calcio; lo sustituye el estadounidense Bob Bradley, que hasta esta semana dirigía al Le Havre de la Segunda francesa.

El líder juventino ganó 0-3, con el primer gol liguero del argentino Dybala –el nuevo seleccionador albiceleste le acaba de comparar con Messi– y otra doppietta del Pipa Higuaín, pero la noticia estuvo en las palabras del mandamás del club Giuseppe Marota, reconociendo que están buscando heredero a Gianluigi Buffon, aunque «sustituir al mejor portero de la historia va a ser difícil».

Con sexo no hay fútbol

El que sí se ha sometido a un lifting que ni el mismísimo Silvio Berlusconi, y seguramente obligado por las circunstancias de estos años, es el Milan. Y esos chavales suyos le dieron la agónica victoria ante un Sassuolo que ganaba 1-3. Entonces saltó al campo un veinteañero de nombre Lorenzo Pellegrini que guió a los rossoneri a la remontada, con tres dianas en diez minutos, una de ellas de otro chaval de nombre Manuel Locatelli, que luego no pudo reprimir las lágrimas ante el micrófono de la televisión tras firmar un golazo por la escuadra. Ellos y los Donnarumma, De Sciglio, Suso, Niang, Romagnoli... deberían ser el futuro del Milan, que no veía una edad media tan baja desde hace tres décadas. Otro casi imberbe, el hijo del Cholo, Giovani Simeone, marcó para el Genoa por segunda jornada seguida. «Hace jugadas de fenómeno», le alaba ‘‘La Gazzetta dello Sport’’, y hasta un viejo goleador como Hernán Crespo confiesa «emocionarse» viendo al chaval.

El que llora, pero desconsolado, es el Napoli. Cayó 1-0 y su estadística lejos de San Paolo es brutal: desde marzo de 2011 no logra remontar un encuentro fuera de casa en el que empieza perdiendo, en total 45 partidos. Su técnico ya ha dicho que su liga es otra, no la de la Juve. En esa que quiere estar un Torino desatado en goles. El último, de su joven capitán Marco Benassi, 22 años, le dio el triunfo ante la Sampdoria y cuando el entrenador granata, el serbio Sinisa Mihajlovic, fue preguntado por el autor del gol, sobre que «no era nada fácil a su edad decidir el partido y tener además la responsabilidad de ser el capitán del equipo», el técnico replicó: «Lo que no es fácil es levantarse cada mañana a las 4.30 de la madrugada para ir a currar, estar todo el día trabajando y no llegar a fin de mes. Eso es lo que no es fácil. Lo que ha hecho hoy Benassi es un placer, tiene que estar contento y orgulloso de que con 22 años juega en el Torino, es capitán del equipo y encima ha marcado un gol. Es un afortunado, como lo somos todos nosotros, los que trabajamos en el fútbol». Ya lo dijo en su día aquel fugaz goleador del Mundial´90 Totó Schillaci, que «ser delantero es difícil, pero siempre es mejor que trabajar».

Trabajo el que tienen por delante en la liga de Ghana, cuna de grandes peloteros y ahora de bajo rendimiento dicen por... exceso de actividad sexual de sus futbolistas. Lo asegura un exjugador: «Se involucran demasiado en el sexo, lo que está acabando con los niveles de energía del futbol nacional. En Ghana hay mujeres muy guapas que no los quieren dejar solos. Sin embargo, hay que saber diferenciar entre el sexo y el futbol, hay tiempo para todo. Si se mezclan ambas cosas no se llega a la cima». O como matizaría el gran Salvador ‘Narigón’ Bilardo, «los jugadores pueden tener relaciones sexuales antes de los partidos, mientras las mujeres estén arriba, claro».

Lo que les ha prohibido Pep Guardiola a sus hombres es el uso del wifi y 3G en los vestuarios, según ha revelado su defensa el charrúa Pablo Zabaleta. Los quiere concentrados, para que no pase como ante el Tottenham de Mauricio Pocchettino, que le infligió su primera derrota, 2-0, gran partido de los Spurs. «Han sido mejores. Sabíamos que nos iban a presionar arriba. Nosotros también queríamos eso, pero ellos lo hicieron mejor», les felicitó. Mourinho y su United no pasaron del empate ante el colista Stoke, el Arsenal ganó 0-1 en el minuto 93 de un gol con la mano, y el Liverpool hizo también lo propio. Nadie en Anfield echa de menos a Balotelli, el mismo que preguntado si querría ser amigo del culé Neymar, contestó: «¿Neymar? A mí me gustaría ser amigo de su novia». Y todavía se preguntaba en Twitter qué «he hecho mal para no haber conocido nunca el verdadero amor en pareja».