El volcán Etna espera la erupción de los favoritos

El obstáculo montañoso al que se asciende hoy será el primer juez y podría hacer un filtro de la general.

El pasado 28 de febrero el Etna, el volcán activo más alto de Europa con sus 3.322 metros de altitud, entró en una de sus últimas erupciones hasta la fecha. Hoy, tras el primer día de descanso en el Giro y el traslado desde la isla de Cerdeña a la de Sicilia, el pelotón deberá superar el primer final en alto de la edición del Centenario a una altitud de 1.892 metros, que podría dejar en evidencia a los ciclistas que no hayan llegado en forma a la ronda italiana.

La organización ha considerado la jornada de media montaña, que incluye a mitad del recorrido de 206 kilómetros la subida de Portella Femmina Morta, de segunda categoría, cuesta muy tendida pero muy larga, más de 30 kilómetros, apta para calentar las piernas y limar las fuerzas del pelotón antes de trepar al Etna, donde esperan 18 kilómetros al 7%. No será el principal muro de la presente edición, pero es el primer juez y podría hacer un primer filtro de la clasificación general.

Si alguien llega con motivación especial a las etapas sicilianas, ese es el doble campeón del Giro Vincenzo Nibali, quien tratará de lucirse en su tierra, en su ciudad ante su familia y en el escenario que le vio nacer como ciclista. El “Tiburón de Messina” será la rueda a seguir por Nairo Quintana y el resto de favoritos, entre los que se encuentra Mikel Landa, a 23 segundos del líder Fernando Gaviria.

Precisamente el colombiano es consciente de que «voy a perder la maglia en el Etna, pero es un gran honor vestirla y disfrutarla hasta el último segundo».

La primera semana completa del Giro del Centenario no solo tendrá el aliciente del Etna, sino que el domingo espera la pared del rocoso Blockhaus (1.674 m), una roca de 13,6 kilómetros al 8,4%, donde las diferencias pueden resultar apreciables. Eddy Merckx ganó allí en 1967.

Antes, mañana en Messina los velocistas tendrán su oportunidad y también habrá dos finales con trampa –el jueves y el viernes–, aptos para sorpresas de última hora. La etapa del sábado será un aperitivo de Blockhaus.

Cuatro Días de Dunkerque

Desde hoy hasta el domingo se disputa los Cuatro Días de Dunkerque, carrera en la que participarán dos corredores vascos: el guipuzcoano Ion Ander Insausti (Bahrain-Merida) y el labortano Loïc Chetout (Cofidis).