Exámenes antes del Tour

Los campeonatos estatales del fin de semana servirán para ultimar las listas para la carrera francesa.

A partir de hoy –en algunos casos desde ayer– se disputarán los campeonatos estatales de ciclismo tanto de ruta como contra el cronómetro en categoría masculinas y femeninas, desde juveniles a profesionales o Élites UCI. En todos los casos, la prueba reina de la ruta tendrá lugar el domingo por la mañana.

En el Estado español la competición se celebrará en Soria y comenzará hoy con las pruebas contrarreloj. A las 10.00 será el turno de los sub’23; a las 12.00, las féminas; y a las 17.00, los profesionales Élite y UCI. Mañana llegará el turno de la competición en línea para los sub’23 masculinos (9.30 horas) y para las sub’23 y Élite femeninas (17.00). Para el domingo quedará la ruta Élite UCI (9.00).

En el Estado francés las pruebas contra el cronómetro se disputaron ayer y hoy no habrá jornada de competición. Mañana se disputarán las carreras en línea de sub’23 masculino y sub’23 y Élite femenino.

En el caso de las cronos de ayer, en categoría femenina la ganadora fue la bretona Audrey Cordon. En la masculina, sobre 51 kilómetros, se impuso el joven de 23 años Pierre Latour (AG2R), mientras que el favorito Sylvain Chavanel no pudo pasar de la cuarta posición y el ganador de 2016, Thibaut Pinot, era decimotercero. Entre los sub’23 el ganador, con permiso de Latour, fue Yoann Paillot.

Movistar, a por el octavo título

En la ciudad castellana, en la carrera en ruta todas las miradas se centran en el equipo Movistar, que buscará la octava victoria consecutiva tras las sumadas por Iván Gutiérrez, José Joaquín Rojas –dos veces–, Fran Ventoso, Jesús Herrada, Ion Izagirre y Alejandro Valverde.

Por su parte, Caja Rural, con ciclistas estos días en Soria, Portugal, Estados Unidos y Suiza, tratará de ser el antagonista. «Los principales rivales son los corredores de Movistar, sobre todo porque vienen dominando los últimos años, son el equipo más fuerte y el más numeroso», comentaba Josemi Fernández, director del equipo. Corredores como Lluis Mas, Diego Rubio o Eduard Prades serán sus grandes bazas.

En cuanto a Euskadi Murias intentará aportar su combatividad para dejarse ver y adquirir protagonismo. Algo similar a Burgos BH o a los ciclistas encuadrados en equipos de fuera del Estado como Mikel Landa, único del Sky que estará presente, o Ion Izagirre, del Bahrain-Merida, candidato a la ruta y a la contrarreloj junto a Jonathan Castroviejo, de Movistar.

Destaca también la participación del alavés Jon Aberasturi, que milita en las filas del exótico Ukyo japonés. Por lo que respecta a la Fundación Euskadi, sus esperanzas están puestas en dejarse ver en la carrera absoluta del domingo aprovechando el gran momento de forma de Juan Antonio López Cozar y Sergio Rodríguez.

En el caso femenino, el equipo Bizkaia-Durango tendrá a sus representantes luchando en los campeonatos de los Estados español y francés, Holanda, Eslovenia y Japón.

Gipuzkoako Itzulia desde Zestoa

Por otra parte, la Gipuzkoako Itzulia junior comenzará hoy en Zestoa con una prólogo de 2,7 kilómetros y concluirá el domingo en Andoain tras una etapa de 92 km. Entre medio, mañana, Olaberria acogerá la primera etapa en línea de 75 km.

Sky confirma la presencia de Landa y Nieve junto a Froome

El equipo británico Sky anunció ayer que entre los ocho corredores que tratarán de ayudar a Chris Froome a ganar su cuarto Tour estarán los vascos Mikel Landa y Mikel Nieve. El resto del plantel lo formarán los galeses Geraint Thomas y Luke Rowe, el colombiano Sergio Henao, el bielorruso Vasil Kiryienka, el alemán Christian Knees y el polaco Michal Kwiatkowski. Tras anunciar los nombres de los corredores, el director del equipo, Sir Dave, reconocoió que están «ansiosos ante el comienzo del Tour. Chris –Froome– está en buena forma. Ganar el Tour una vez más sería un gran logro. Hemos seleccionado un equipo fuerte y experimentado que le apoyará y usaremos nuestro potencial para obtener ventaja», añadió.

También anunció el suizo BMC la lista de ocho corredores que acompañarán al australiano Richie Porte, que sueña con ganar por primera vez esta carrera. Serán: el belga Greg van Avermaet, con libertad para optar a victorias de etapa; los italianos Damiano Caruso y Alessandro de Marchi, lugartenientes de Porte en la montaña; los suizos Stefan Küng –el ciclista fuerte en contrarreloj en ausencia de Rohan Dennis–, Danilo Wys y Michael Schär y el francés Amaël Moinard.

También el Lotto NL-Jumbo holandés adelantó ayer su convocatoria en la que destaca como debutante el esloveno Primoz Roglic, que está cosechando éxitos contrarreloj, faceta en la que también descata Jos van Emden, holandés como Robert Gesink, el sprinter Dylan Groenewegen, Tom Leezer, Timo Roosen, los alemanes Paul Martens y Robert Wagner, y el neozelandés George Bennett. GARA