Sensaciones contrapuestas para el primer derbi vasco de la temporada

Osasuna confirmó que sigue en un estado de forma dulce tras ganar en Balaídos y afrontar el próximo jueves su retorno europeo, mientras que el Athletic cayó en su estreno en San Mamés ante el Real Madrid y no se puede permitir encadenar otro tropiezo.

Apenas dado el pistoletazo de salida a la 2023-24, Osasuna y Athletic encaran en El Sadar (21.30, Movistar) el primer derbi vasco de la temporada, influenciado por un cúmulo de sensaciones ciertamente contrapuestas en función del equipo que se trate. Mientras que la escuadra navarra, dando continuidad a la sobresaliente pasada campaña, parece proseguir de dulce, tal y como dejó patente en Balaídos, la vizcaina no ha empezado con el mejor pie, no tanto por la derrota frente al Real Madrid, sino por la imagen que mostró sobre el césped de San Mamés.

Claro que, nada mejor que un partido de estas características, en el que se aventura un ambiente de gala en el estadio iruindarra, para invertir -o no- tendencias, habida cuenta de que en ellos no suele ser garantía de nada partir con la vitola de favorito. Los visitantes, además, van a desplazarse a Iruñea con un obligado espíritu de revancha tras ser apeados de la competición copera y apartados de Europa por los rojillos el curso anterior.

El diferente ánimo que sobrevuela al derbi también se traslada a la enfermería. El Athletic va a tener que afrontar el envite en El Sadar con una considerable nómina de bajas, algunas importantes por ser piezas habituales en el esquema de Ernesto Valverde. A las de Yeray, Yuri y Dani García, se ha sumado en el último momento la de Nolaskoain.

ONCES CASI IGUALES

La escuadra vizcaina se está viendo especialmente resentida en su línea defensiva, demarcación en la que habitualmente suele destacar por su consistencia. Será una de las debilidades que tratará de atacar un Osasuna que solo tiene las ausencias de Kike Barja -podría volver para el siguiente choque- y la de larga duración de Darko Brasanac. La principal novedad en la lista rojilla fue la presencia de un Raúl García de Haro que podría debutar en Primera.

Así las cosas, Valverde no tiene mucho donde elegir para determinadas posiciones, por lo que podría repetir mayormente el once que alineó frente a los blancos, a no ser que los buenos minutos de Sancet e Imanol le inclinen a incluirlos de inicio, si bien ambos todavía no se encuentran en su mejor momento físico.

Algo similar se podría decir de la elección que haga un Jagoba Arrasate que acabó satisfecho con el trabajo que sus pupilos realizaron frente al Celta. Además, hay tiempo de sobra para recuperar a sus futbolistas de confianza de cara al duelo contra el Brujas, no así para el siguiente compromiso ante el Valencia, donde sí que puede haber variaciones.

VIRTUDES DEL RIVAL

Ambos entrenadores se mostraron cautos respecto a lo que pueda suceder en el derbi y destacaron las virtudes del rival. Así, Arrasate puso de manifiesto que el Athletic «te lleva al límite físico, además de que debemos minimizar sus virtudes, es un rival súper difícil, solo nosotros sabemos lo que nos ha costado cada vez que hemos jugado contra ellos».

Por su parte, Valverde resaltó que Osasuna «es un equipo al que le veo bien y de una manera reconocible. Sigue en la misma línea e idea de juego, algo lógico porque les ha ido bien y han tenido éxito». Y que además ha realizado incorporaciones de futbolistas con importante envergadura, a los que Arrasate quiere aprovechar en las jugadas de estrategia. «Siempre le damos importancia al balón parado, tanto a la hora de atacarlo como de defenderlo», indicó. Precisamente, pueden ser cuestiones de ese tipo las que decanten el encuentro bien de un lado o de otro. Detalles que, para Valverde, «son importantes en el fútbol y que el año pasado no nos favorecieron».

Con la misma cautela se mostraron ambos técnicos respecto a lo que les pueda deparar el mercado veraniego de aquí a su conclusión. Arrasate admitió sentirse contento con su plantilla, a la espera de que no le toquen ningún futbolista importante, mientras que Valverde dejó caer que siempre hay margen de mejora.