Valverde: «Aunque la Real parezca más favorita, el Athletic siempre ha respondido en campos difíciles»

Valverde ha confirmado los regresos de Aritz Aduriz y Óscar de Marcos, bajas por lesión en las últimas semanas, y la posibilidad de que Kepa Arrizabalaga reciba el alta médica y pueda estar también disponible para el derbi.

Ernesto Valverde ha subrayado que en partidos como el derbi vasco que va a enfrentar el domingo al Athletic con la Real en Anoeta «no solo hay que ser cerebral» sino también «jugar con el corazón» porque «el que domine esa situación tendrá bastante ganado».

«Es un partido importante, por el momento en el que llega y por el rival. Después de este solo quedarán once partidos. Si ganamos nos acercaríamos bastante y si no lo hacemos se alejarían a una distancia que puede ser importante con lo que queda», ha apuntado el técnico en la rueda de prensa previa al encuentro.

Valverde ha destacado la «gran temporada» de la Real, a la que ve esta temporada con «un plan más claro» que en años anteriores. «Tienen un estilo y a través de él, y de su entrenador, se lo han creído y van creciendo. El año pasado empezaron mal, eso no les permitió asentarse y no lo tenían tan claro», ha destacado.

El entrenador del Athletic ha comentado además que en este derbi, a diferencia de los de las últimas campañas, la clasificación hace que la Real «parezca más favorita», aunque ha recordado que el Athletic «cuando ha ido a campos difíciles siempre ha respondido» y en ese sentido equiparó este encuentro a los del Santiago Bernabéu, Camp Nou o Sánchez Pizjuán.

«Contra equipos que se meten muy atrás tenemos dificultades, pero eso le pasa a todo el mundo. Pero es verdad que hemos hecho buenos partidos en campos complicados y equiparo esta visita a esas porque nos jugamos mucho, ellos están haciendo una gran temporada y estos tres puntos valen muchísimo», ha incidido.

Valverde ha sido también cuestionado sobre las últimas declaraciones del presidente, Josu Urrutia, acerca de la conversación que ambos tienen pendiente para tratar su posible renovación en las que el dirigente apuntó que en esa charla comprobará si el técnico «es el adecuado para el año que viene».

«No hemos empezado a hablar de este tema, es una cosa que la tenemos parada. No lo interpreto de ninguna manera. La confianza del club hacia mí y la mía hacia el club siempre ha sido la misma y no hay ningún problema», ha zanjado.

Con Aduriz y De Marcos

Aduriz y De Marcos, como ya se había vislumbrado en los entrenamientos de esta semana, están ya recuperados de sus respectivas lesiones musculares por lo que Sabin Merino, con una posible línea de fractura en la meseta tibial de la rodilla derecha, es la única baja segura para este encuentro.

Valverde ha explicado que «Kepa entrena con todos, pero vamos a esperar a ver si tiene seguridad en el golpeo. Aquí lo hace de una manera controlada y parece que está bien, pero en la competición hay que solventar imprevistos y tenemos que tener una garantía».