Withehead, Pulitzer por ‘Los chicos de la Nickel’: «Con Trump reelegido morirá mucha gente»

Colson Whitehead se ha convertido en el primer escritor en ganar dos premios Pulitzer de manera consecutiva. Tras ‘El Ferrocarril subterráneo’, el autor ha repetido galardón con ‘Los chicos de la Nickel’, una obra que llegará a las librerías vascas este mes de setiembre.

En el transcurso de la rueda de prensa que Colson Whitehead (New York, 1969) realizó tras ser confirmado su nuevo premio Pulitzer por ‘Los chicos de la Nickel’, el escritor estadounidense realizó una dura semblanza de los episodios que están sacudiendo a la comunidad afroamericana.

En su intervención, Whitehead señaló directamente a Trump al afirmar que «las cosas irían mejor sin él. Si lo vuelven a elegir mucha gente morirá, y eso será una tragedia no solo para los americanos, sino para todo el mundo. Un gato muerto sería un mejor presidente que esta administración».

Tomando como referencia un caso real ocurrido en un reformatorio de Florida que estuvo en funcionamiento durante más de un siglo, ‘Los chicos de la Nickel’ cuenta el paso de dos jóvenes por este centro en el que se cometieron numerosos abusos y una constante discriminación racial.

En relación a la temática de su novela –fue publicada en Estados Unidos el pasado año– y los episodios actuales, Whitehead reveló que no necesita «buscar vínculos con la actualidad para escribir, porque la situación de discriminación racial es muy parecida a lo largo de las últimas décadas».

«Cuando me topé con la historia de este reformatorio era 2014 y había protestas en Missouri. Ahora está lo de Jacob Blake y George Floyd, y nunca en esos casos nadie ha rendido cuentas: todo el mundo se ha ido de rositas. Se podría decir que este libro nace de la impotencia de que nadie rinda cuentas y todo el mundo se libre», explicó.

El fantástico tren subterráneo

Colson Whitehead publicó en 2017 su aclamada novela ‘El ferrocarril subterráneo’ y por ella recibió el Premio Pulitzer y el National Book Award. En ella, el escritor imagina la huida constante de una esclava que tras escapar de una plantación de algodón en Georgia, recorre diferentes estados en los que topa de bruces con episodios que invitan a la reflexión.

De esta manera, ‘El ferrocarril subterráneo’ convierte en realidad una fábula de la época e imagina una verdadera red de estaciones clandestinas unidas por raíles subterráneos que cruzan el país.

La plataforma Amazon estrenará en breve una versión en formato serie de esta novela que consta de once episodios dirigidos por el oscarizado cineasta Barry Jenkins (‘Moonlights’).

Whitehead no considera que los libros hoy en día, pese a su carga reivindicativa, sean capaces de cambiar la sociedad. «La gente que legisla seguramente no lee novelas», ironizó.

Balas blancas

En su caso, el tema racial ha estado presente en esas últimas novelas, un conflicto que él sufrió en primera persona. «Claro que me han detenido y me han puesto esposas por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado, pero es que eso le ha pasado a la mayoría de chicos negros. No es que valga la pena contarlo o no, es que es tan común y habitual que contar mi historia no creo que tenga un añadido especial. En Nueva York, eso de cachear y detener, forma parte de las normas policiales por comprobar si la persona lleva drogas, aunque violen los derechos más básicos: los jóvenes negros están siempre a merced de la policía», lamentó.

Whitehead también reconoció no tener explicación para este tipo de comportamientos, aunque apunta a que las «raíces se encuentran en la época de la esclavitud. Yo ni siquiera entiendo ese odio que se genera en los deportes, pero si hay algo que tengo claro es que los seres humanos tiene taras fundamentales», afirmó.

«Parece que tenemos como una predisposición a despreciar a otras personas y, en el caso de Estados Unidos, esto comenzó sobre todo en el sur americano. Y eso ha continuado en la policía de los años 60 y ahora lo tenemos aquí. Muchos policías creen que ahora tienen derecho a detener a los negros preguntando cosas como ‘¿por qué paseas por aquí?’ o ‘¿por qué andas por este barrio?’», sentenció.

Whitehead ha sido el primer escritor en ganar dos premios Pulitzer con dos obras consecutivas, pero vería incluso «un poco ridículo» la posibilidad de ganar otro más con una tercera novela.

«Me llamó mi agente para decirme lo de este premio cuando me estaba haciendo análisis de sangre para ver si tenía covid-19. Iba por la calle con mascarilla y me partía, pensaba ‘¡qué locura!’. Así que fue algo inesperado dentro de toda la miseria de los últimos meses y, por supuesto, llegar al tercero ni lo sospecho», concluyó con humor.