Erkiaga-López y Ortiz de Mendibil-Lizardi, los mejores del Mundial en cesta punta

Aritz Erkiaga e Imanol López se han proclamado campeones del mundo de cesta punta en la final disputada esta tarde en el Jai Alai de Biarritz. Pese a caer por 9-15 en el primer set ante Goikoetxea y Lekerika, el delantero de Ispaster y el zaguero de Zumaia han sido capaces de dar la vuelta a la situación y confirmar los pronósticos que les apuntaban como favoritos. Tras igualar la contienda con otro 15-9, han arrollado a sus rivales con un contundente 10-2 en el tercer y definitivo set.

Aritz Erkiaga, probablemente el mejor puntita del verano y seguro el que más torneos ha ganado, redondea su año antes de meterse de lleno en el Winter Series. Ya ganó el Mundial de hace cuatro años en Barcelona, con Jonathan Hernández como zaguero en la primera edición abierta para los pelotaris profesionales, y esta vez ha repetido con un gran veterano como López en la zaga.

Iñaki Osa Goikoetxea y Unai Lekerikabeaskoa, que se metieron en la final casi de milagro tras remontar un 8-4 adverso en la semifinal, se han apuntado el primer set gracias en gran medida a una pelota muy viva que se les ha atragantado a Erkiaga y López. Tras un comienzo igualado y con bastantes fallos (4-4), Lekerika se ha entonado para plantar cara a un López muy incómodo con el material. Erkiaga tampoco estaba cómodo y ninguno de los dos ha dado su nivel. Tras coger ventaja 5-10, los azules no han sufrido para anotarse ese primer joko.

Pero el panorama ha cambiado de manera sustancial en el segundo set. Imanol López ha comenzado a imponer su ley en los cuadros de atrás, Lekerika sufría cada vez más, y pese a no sacar su habitual calidad en los remates, Aritz Erkiaga ha jugado muy inteligente para sacar provecho de la diferencia entre los zagueros. Los colorados se han adelantado 8-4, los azules han sido capaces de acercarse 10-9, pero de ahí al 15-9 se ha pasado en un abrir y cerrar de ojos.

Y como suele ocurrir habitualmente, el set de desempate ha sido la prolongación del final del segundo set, con López crecido atrás, Erkiaga firmando sus mejores tantos de la tarde y los azules muy fallones. Pese a jugarse a diez tantos –en la mayoría de torneos se decide a cinco–, los colorados se han paseado para llevarse la final del Mundial. El 10-2 no miente y ha sido una pena para una final que por lo demás ha resultado entretenida.

Primer título de la historia

Maite Ortiz de Mendibil y Eneritz Lizardi pasarán a la historia como las primeras campeonas del mundo de cesta punta, tras imponerse en dos sets (15-10 y 15-14) a Ihart Arakistain y Arai Lejardi.

El primer set no ha tenido el ritmo esperado y la clave ha estado en la seguridad de la pareja colorada, que ha perdido muchas menos pelotas.

El segundo joko ha sido mucho más peleado, y las azules han ido por delante durante muchos tantos, con Ihart Arakistain demostrando su calidad en los cuadros de adelante. Pero en el tramo decisivo el marcador se ha igualado mucho, y otra vez ha sido Ortiz de Mendibil la que ha decantado la balanza a su favor para cerrar el triunfo.

Otras modalidades

En el resto de modalidades decididas hoy, destacar la medalla de oro ganada por Enero Labaka en mano parejas pared izquierda con el riojano David Merino como zaguero. Han superado en la final 2-0 (10-3 y 10-4) a los mexicanos González-Medina. En mano individual, por contra, Julen Retegi ha caído 0-2 (8-10 y 5-10) ante el mexicano Álvarez.

En paleta cuero, oro para Mikel Sanz –sustituido después por Rubén Ayarra– y Javier Labiano, que se han impuesto 2-1 (6-15, 15-8 y 10-7) a Hourcourigaray-Chatellier. Y triunfo de Baeza-Ibáñez en pala corta, 0-2 a los argentinos Fusto-Firpo (6-15 y 9-15).