La UE lanza una operación naval para escoltar a buques mercantes en el mar Rojo
La Unión Europea ha aprobado este lunes la operación ‘Aspides’, una misión naval en el mar Rojo para proteger a los barcos mercantes de los ataques hutíes. La misión estará conformada por cuatro fragatas que se encargarán de escoltar a los buques.
La Unión Europea ha hecho oficial este lunes el lanzamiento de su nueva operación naval, denominada ‘Aspides’, para proteger a barcos mercantes en el mar Rojo. Cuatro fragatas se encargarán de escoltar a los buques y repeler ataques hutíes.
«Doy la bienvenida a la decisión de lanzar la operación naval ‘Aspides’. Europa garantizará la libertad de navegación en el mar Rojo, trabajando mano a mano con los socios internacionales», ha señalado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en un mensaje en redes sociales.
En un comunicado, el Consejo de la UE ha confirmado la puesta en marcha de la misión, que se espera que esté operativa en unas semanas. «Contribuirá a salvaguardar la seguridad marítima y a garantizar la libertad de navegación, especialmente de los buques mercantes y comerciales. Dentro de su mandato defensivo, la operación proporcionará conocimiento de la situación marítima, acompañará a los buques y los protegerá contra posibles ataques en el mar», ha apuntado.
Grecia acogerá los cuarteles generales de la misión en la ciudad de Larisa, en el centro del país y el contralmirante heleno, Vasilios Griparis, estará al mando de la misión, si bien habrá un mando operativo a bordo que ostentará Italia y que en principio será rotatorio. Italia también ha ofrecido medios aéreos de vigilancia en la zona, aunque de momento este aspecto de la misión no se ha confirmado.
Un «escudo»
La operación bautizada como ‘Aspides’, en referencia al término griego para escudo, contará con cuatro medios navales que aportarán Alemania, Grecia, Italia y el Estado francés, mientras que en futuras rotaciones Bélgica ha puesto a disposición una fragata, explican fuentes diplomáticas a Europa Press.
Su alcance será desde el estrecho de Bab el Mandeb al de Ormuz y sus buques vigilarán las aguas internacionales del Mar Rojo, el Golfo de Adén, el Mar Arábigo, el Golfo de Omán y el Golfo Pérsico.
Esta misión toma como base la operación Agenor con la que Alemania, Bélgica, Dinamarca, el Estado francés, Grecia, Italia, Noruega, Países Bajos y Portugal han patrullado por turnos el golfo de Omán para evitar perturbaciones en la navegación.
En todo caso, el modelo para la nueva misión naval es la operación ‘Atalanta’ que desde 2008 vigila el cuerno de África y reprime por medios militares los ataques de piratas somalíes,
Al parecer, el rechazo del Estado español a los planes iniciales de ampliar el despliegue de ‘Atalanta’ obligó a pensar en un plan ‘B’ y echar mano de los medios de Agenor. La idea es que ‘Aspides’ se coordine estrechamente con ‘Atalanta’ para contribuir a la seguridad marítima en el Océano Índico Occidental y en el mar Rojo.