En los últimos veinte años, los canadienses The New Pornographers han demostrado ser una de las bandas más consistentes de la escena del indie rock. No han dejado de ofrecer nuevas sorpresas sonoras con cada álbum y “Continue as a Guest”, su nuevo trabajo, es su mayor salto hasta la fecha. El noveno álbum del grupo les sitúa en paralelo junto a otras bandas como Yo La Tengo y Superchunk en lo que se refiere a su capacidad para evolucionar sin perder lo que les hizo tan especiales en sus comienzos. Una deslumbrante e intrigante colección de canciones hechas para durar, muestra al líder del grupo A.C. Newman y a sus compatriotas Neko Case, Kathryn Calder, John Collins, Todd Fancey y Joe Seiders explorando nuevos territorios y rompiendo las barreras de su zona de confort.

Newman comenzó a trabajar en el disco en su casa de Woodstock, Nueva York, después de que la banda acabara la gira de “In the Morse Code of Brake Lights” de 2019. Durante el proceso de composición y grabación, descubrió nuevos enfoques líricos, artísticos y sónicos experimentando con su propio registro vocal.

El disco, de diez canciones, está producido por el propio Newman y cuenta con la colaboración del saxofonista Zach Djanikian. Abordan temas como el aislamiento y el colapso, siguiendo la ambivalencia de la vida cotidiana durante la pandemia y los interminables escollos de vivir en línea, conectados. La canción que da título al disco refleja las preocupaciones que conlleva estar en una banda durante tanto tiempo. «La idea de continuar como un invitado me pareció muy apropiada para los tiempos que corren», explica. «Sentirse fuera de lugar en la cultura, en la sociedad… feliz de estar separado y vivir tu vida de manera sencilla».

Han pasado veintitrés años desde el debut de The New Pornographers, con el ya convertido en clásico del género “Mass Romantic” del año 2000. Desde entonces, la banda se ha ganado el derecho a ser llamado uno de los mejores supergrupos del indie rock. The New Pornographers han ido trabajando el canon del género en todos sus álbumes publicados hasta la fecha. Su etapa más efervescente fue en la legendaria Matador Records antes de pasar a Anti- en 2017. “Whiteout Conditions”, de ese año, fue el primero sin su miembro fundador Dan Bejar, más conocido por liderar la banda Destroyer. A pesar de su ausencia, la banda demostró que aún podían seguir sacando discos interesantes.

Para este nuevo trabajo, Newman y Case también han rebuscado en los archivos y han incluido material inédito de Bejar, que aparece como single principal y que abre el álbum, “Really Really Light”. El tema parece una reunión familiar del grupo, ya que contiene fragmentos que se remontan a la época del disco “Brill Bruisers”. Ahí están presentes sus canciones power pop con ganchos pegadizos, armonías enérgicas y letras que ofrecen una visión única de la vida y el amor.

Youth Lagoon

Youth Lagoon -el proyecto de Trevor Powers- regresa con el anuncio de “Heaven Is a Junkyard”, su primer nuevo álbum en ocho años. Con susurros de country, es un disco de americana, un trabajo mutante en un mundo de amor, drogas, cuentos y milagros, unidos por la voz de Powers y un piano. En palabras del propio Powers, «‘Heaven Is a Junkyard’ trata de todos nosotros. Son historias de hermanos que se van a la guerra, padres borrachos que aprenden a abrazar, madres que se enamoran, vecinos que roban el correo, vaqueros que se drogan, amigos que faltan al colegio, yo llorando en la bañera, perros que cazan conejos y niños que juegan en la hierba».