Aunque pensemos en Carmen como un personaje operístico por excelencia, Petipa ya realizó una versión danzada 30 años antes de que Bizet escribiera su partitura. Llegaron más ballets a raíz del éxito de la ópera, siendo quizá el más famoso el que Roland Petit realizó en 1949 y que Lucía Lacarra, estrella de su compañía en la década de los noventa, bailó en diversas ocasiones. Entre otras adaptaciones célebres de Carmen se cuentan las de Alberto Alonso o Richard Alston, o la maravillosa versión que Mats Ek realizó en 1992 y que se pudo ver en Donostia hace unos años.

En comparación, esta nueva “Carmen” de Ullate y Lao se queda en el plano de lo intrascendente. Es muy española en un sentido casi almodovariano: en su faceta diurna de modelo, Carmen se mueve entre personajes extravagantes que parecen sacados de la removida madrileña; como prostituta nocturna, sus  mejores amigas son dos transexuales. Se agradece el sentido del humor entre lo amable y lo vulgar que sobrevuela toda la primera parte, y la historia se cuenta de una forma clara y comprensible. Pero la coreografía no logra elevar el vuelo y, aunque muy correcta, es conservadora y en algunas escenas grupales demasiado simple, como si Ullate apostara más por la pose y la actitud que por lograr profundidad coreográfica.  

Fue, en todo caso, un espectáculo disfrutable y muy bien ejecutado. Lucía Lakarra hizo gala de todas sus virtudes en un registro bastante diferente del que le hemos visto por aquí antes y conquistó al público. El Don José de Josué Ullate fue expresivo y aguantó el tipo ante Lacarra, y el cuerpo de baile, a pesar de algunos despistes –la producción se estrenó hace apenas un mes– mostró toda la calidad de la escuela de Ullate.