Después de que, de 2011 en adelante, todos los campeones de la Conferencia Este fueran equipos liderados por LeBron James –primero los Miami Heat; Cleveland Cavaliers después–, y con la marcha de The Choosen One a los Lakers, parecía que el Este iba a desaparecer. Pero no, ya que los aspirantes empiezan a reclamar su lugar, como los Toronto Raptors, que lideran la NBA con un balance de 11-1.

Su última victoria llegó en la última jornada frente a los Sacramento Kings, por 105-114. Los californianos, que con un balance de 6-5 están protagonizando un arranque esperanzador, solo pudieron maquillar el resultado ante la franquicia canadiense, con Kahwi Leonard ejerciendo de líder con 25 puntos y 11 rebotes, y cinco jugadores más firmando 11 tantos como mínimo.

Junto con los canadienses, Philadelphia e Indiana son dos de las franquicias emergentes del Este. En la última jornada, los 36 puntos de Victor Oladipo no fueron suficientes para superar a unos Sixers que, por 100-94, superaron a los Pacers. Joel Embiid firmó «solo» 20 puntos y 10 rebotes –y además encajó un matazo por parte del «hijísimo» Domas Sabonis–, pero lideró el triunfo de Philadelphia, en el que Simmons, Saric, Covington, Shamet y Redick también alcanzaron la decena.

Denver tropieza en Memphis

No hay nada como loar a los Nuggets para que tropiecen. Mike Conley anotó la canasta ganadora para que los Memphis Grizzlies superaran a Denver por 89-87, que suman su segunda derrota. Conley solo anotó cuatro puntos, por 20 de Jaren Jackson jr y Marc Gasol.

Mientras, los Pelicans, que sumaban seis derrotas seguidas, rompieron su mala racha superando por 107-98 a los Chicago Bulls, con 32 puntos, 15 rebotes y 7 asistencias de Anthony Davis.