Al igual que en 2021, el Athletic se presenta en la Supercopa como el equipo al que menos opciones conceden para levantar el título. No es de extrañar si se compara con los presupuestos y plantillas de Real Madrid, Barcelona y Atlético. Como subrayaba Marcelino en la previa, se trata de tres de los mejores equipos de la Liga y Europa y para el conjunto rojiblanco siempre supone un «orgullo» poder luchar por un título.

La entidad de esos equipos es la atracción por la que un país como Arabia Saudí ha pagado para erigirse en la sede del torneo. Al parecer, el acuerdo ronda los 30 millones de euros por cada edición y el Athletic recibirá un fijo de 2 millones por participar y un millón más si gana. El reparto se realiza en función de distintas variables y la temporada pasada el Real Madrid percibió unos 6,8 millones y el Barça unos 7,4 millones, a pesar de perder contra el Athletic.

Ni el técnico asturiano ni Iñigo Martínez quisieron entrar en valoraciones sobre la conveniencia de jugar en un país islámico en el que se vulneran derechos humanos. El de Ondarroa recalcaba que es la Federación española la encargada de la organización y que tendrá sus razones. Según argumentó, es un futbolista al que le paga el Athletic y jugará en cualquier lugar del mundo en el que tenga que hacerlo. Siguiendo las declaraciones de la crítica lanzada por Raúl García, añadía que sí que se podía haber jugado más cerca de casa y con aficionados rojiblancos en las gradas.

El central confía en que el conjunto rojiblanco está capacitado para «ganar a cualquiera». Espera un partido «duro» ante un Atlético que «sabe a lo que juega» y no se anda «con tonterías». Marcelino también prevé un encuentro «ajustado» y cree que «a un partido no estamos lejos de ellos». Recordaba que en los tres enfrentamientos que han disputado en el último año, los colchoneros se impusieron por 2-1 en el Wanda, el Athletic ganó en San Mamés (2-1) y esta campaña empataron a cero en Madrid. Con Garitano también terminaron con parte del maleficio que arrastraban desde que Simeone aterrizó en el banquillo del Atlético en 2012.

El conjunto colchonero se ha mostrado intratable en muchos duelos ante los rojiblancos. El argentino le tiene bien tomada la medida al Athletic desde aquel pisotón a Julen Guerrero hace 25 años. Una década ha pasado también desde que dejó al equipo de Bielsa sin el sueño de la Europa League. Savic y Griezmann son baja en el bando colchonero.

Marcelino confirmó que Villalibre no va a estar en disposición de jugar la semifinal. En cambio, dijo que el regreso de Yuri está muy próximo y que deberán valorar cómo se encuentra. Asimismo, comentaba que Capa estaría recuperado y que Unai Vencedor permanecerá varias semanas de baja. Unai Núñez podría incorporarse al grupo si acceden a la final.

Repetir la gesta del curso anterior es la ilusión y el ánimo con el que el Athletic afronta la Supercopa. Una «bilbainada» en toda regla ganando a Madrid y Barça. En esta ocasión arranca ante el Atlético, vigente campeón de Liga. El conjunto rojiblanco disputa el torneo por el subcampeonato de Copa e Iñigo Martínez aseguraba que prefiere ir de «tapado».

Esta Supercopa vuelve a brindar al Athletic una oportunidad para reivindicarse en el escaparate internacional y dar una alegría a sus seguidores.