Viento favorable para la cuarta

La escuadra rojiblanca intentará aprovecharse de su buen momento para vencer en la final de la Supercopa al actual líder de la Liga.

ATHLETIC-REAL MADRID

En pos del cuarto título de la Supercopa que subir a sus vitrinas, el Athletic se mide al Real Madrid en el mejor momento de la temporada de los rojiblancos, cuyo once se ha visto fortalecido por la entrada de joven savia nueva, que le ha aportado profundidad en ataque y capacidad goleadora.

Después de una mala racha de ocho envites seguidos sin conocer la victoria, los de Marcelino supieron reaccionar a partir de mediados de diciembre para mejorar su rendimmiento liguero, superar su primera eliminatoria copera y plantarse en la final de la Supercopa, un torneo que se le está dando fenomenal en los últimos tiempos.

Su meritoria remontada y el hecho de que llevase prácticamente todo el partido la iniciativa ante el Atlético en semifinales dejan bien a las claras que el cuadro vizcaino disfruta ahora mismo de una gran fase de juego y resultados, algo que intentará hacer valer frente a un Real Madrid que parte como favorito, pero al que ya dejó en la cuneta en la edición pasada.

Un precedente que el Athletic aspira a repetir aprovechándose de ese «inmejorable» momento anímico, como lo ha definido su técnico, y de la brillante aparición en ataque de jóvenes futbolistas, caso de Oihan y Nico Williams, héroe este último con su toque de calidad en el 1-2 para que el equipo vasco repita final.

Esa decisiva actuación del de Errotxapea pone en duda que Marcelino vuelva a repetir el mismo once que eliminó a los colchoneros y no premie al menor de los Williams con una más que merecida titularidad. Además, el apretado calendario de compromisos también le otorgaría opciones para que el preparador asturiano refresque su equipo inicial.

«Ambición máxima»

Todo son especulaciones, en cualquier caso, dado que poco hay que reprochar a los futbolistas que saltaron de inicio frente al Atlético, realizando un trabajo de desgaste que dio sus frutos en el último tramo del envite. Y es que la buena noticia es que la semifinal no dejó secuelas físicas entre los disponibles, a los que se unió ayer Unai Núñez, ya recuperado de una contusión en la pierna izquierda.

El Athletic se presenta en la que es su décima final desde 2009, la cuarta en menos de un año, con cinco duelos seguidos sin perder en una Supercopa, habiendo sacado adelante su octava semifinal consecutiva y también su decimotercera eliminatoria seguida en torneos coperos.

Caso de tumbar a los merengues, cinco futbolistas rojiblancos –Muniain, Iñaki Williams, De Marcos, Balenziaga y Lekue– levantarían su tercera Supercopa. El capitán ha asegurado que nadie les supera «en ambición, ilusión y corazón» y que la escuadra vizcaina llega al choque «con una mentalidad de ambición máxima».

Todo será necesario ante un Real Madrid hambriento de títulos tras su sequía del pasado curso y cuyo técnico, Carlo Ancelotti, avisó de que ante el Athletic a los blancos no les servirá la estrategia de bloque bajo y contragolpe.

El preparador italiano tendrá dos importantes bajas, la ya conocida de Carvajal por covid y la de última hora de Asensio tras no superar unas molestias. Rodrygo ocupará el lugar de este segundo, mientras que Alaba forzará hasta el último momento para estar en la final.

«Estamos en un momento inmejorable»

El entrenador del Athletic, Marcelino García Toral, consideró que «anímicamente» su equipo está «en un momento inmejorable», tras superar al Atlético. «Vienes a jugar la Supercopa ante tres grandes clubes y fuimos capaces de ganar merecidamente a uno de ellos, el campeón de Liga. Nosotros venimos de ese plus de energía que te da remontar resultados adversos», insistió.

Para el técnico asturiano, uno de los momentos claves de la final será el inicio del encuentro. «Ellos tienen un comienzo muy poderoso, lo demostraron en el Santiago Bernabéu y también en San Mamés», advirtió el preparador rojiblanco.

En todo caso, puntualizó que el Athletic no puede «intentar ganar al Madrid sin sufrir» y que incluso habrá que hacerlo «situados en bloque bajo». Para derrotar al equipo de Ancelotti, Marcelino opinó que su conjunto tendrá que «hacerlo todo muy rápido y bien, y tener acierto de cara a gol, algo que ha faltado en muchos partidos esta temporada». GARA