ALTUNA III 22

DARÍO 19

Apenas han pasado tres semanas de la final del Parejas y, en el mismo escenario, esta vez sin un Martija en el que apoyarse, Jokin Altuna volvió a tirar de ese aparentemente inagotable espíritu de supervivencia, de ese gen ganador que separa a los buenos deportistas, pelotaris en este caso, y los elegidos, para sumar su primer punto en la liguilla de cuartos de final. Darío Gómez, un gran manomanista, lo exprimió, lo tuvo contra las cuerdas cuando llegó a adelantarse por 13-19, pero se equivocó enviando una dejada bajo chapa y, como él mismo afirmó al terminar el partido, dejó la puerta abierta cuando tenía al pájaro enjaulado, y este voló.

La sensación tampoco es nueva para el pelaire, que ya hace dos años, en semifinales, le dio un buen susto al amezketarra, llegando a ir 14-15 por delante, y ayer fue capaz de darle una vuelta de tuerca más, pero la sensación de haberle dejado escapar es de nuevo la misma. Por repetido y manido, puede sonar a tópico, pero darle la más mínima oportunidad a un Altuna herido suele ser sinónimo de acabar lamentándolo. El vigente campeón se hizo con el saque, acertó con el remate posterior y arrimando pelota a pared y, para cuando el riojano se dio cuenta, se ha hizo con un punto que el de Ezcaray ya saboreaba.

Con todo, a Darío le debe quedar el consuelo de que cayó ante un rival que dejó la mejor sensación de entre los cabezas de serie que han entrado en juego, a la espera del nivel que pueda dar Artola ante Laso en Zumaia. Sin llegar al nivel de emoción y tensión del partido de la víspera en el Labrit, el del Bizkaia fue, sin duda, el mejor partido de lo que llevamos de Manomanista, con dos pelotaris haciendo muchas cosas muy bien.

Como aperitivo para hacer boca, el duelo comenzó con un tanto de 25 pelotazos en el que Altuna movió a su rival de lado a lado de la cancha. Al amezketarra se le vio fresco de inicio, moviendo bien la pelota y con las ideas claras. Con todo, postura diferencial fue el gancho de defensa. Darío siguió por la senda que viene marcando desde las previas, demostrando el porqué de sus abultadas victorias, haciendo sufrir al campeón con sus derechazos, pero el guipuzcoano hacía mucho más que defenderse con ese besagain.

Mejora el saque Darío

Eso sí, el saque, una de sus principales armas, le costó ajustarlo, por lo que el partido resultó duro e igualado hasta el 9-6, momento en el que Darío acertó a sacar sin tanta pared izquierda, lo que le llevó a desnivelar el partido de su lado con un parcial de 2-11 (10-17).

Las dudas, incluso sobre el estado de sus herramientas, embargaban a un Altuna que parecía superado por el buen hacer de su rival que, en un duelo también muy exigente en lo físico, logró ponerse 13-19 tras un dos paredes.

Sin embargo, el propio Darío se enredó en el tanto siguiente mandando bajo chapa una dejada, le entró el vértigo, y Jokin Altuna se lo creyó para encontrar la salida y la victoria.

«Este sistema es muy duro, demasiado»

A falta del partido de hoy en Zumaia, el fin de semana se cierra con el buen sabor de boca de los partidos del grupo A, pero con las dudas sobre el poder de recuperación de los pelotaris tras semejantes palizas. Jokin Altuna no quiso profundizar en el estado de sus manos, pero volvió a cargar contra el sistema de competición, de manera aún más dura. «Creo que estaré listo para el domingo, pero ya lo dije el día de la presentación y hoy lo tengo aún más claro, este sistema es demasiado, los que estamos dentro sabemos lo duro que es. Desde fuera parece fácil y me parece que a la hora de hacer estas cosas hay que consultar con los pelotaris y creo que esto es demasiado». Entiende que, teniendo tan claro el sistema, lo podían haber planificado mejor, con más tiempo para recuperar. Lo hay en Promoción.J.O.