Araski se mide a los mejores en la supercopa en casa y sin complejos

Las de Made Urieta afrontan esta noche su semifinal ante el potente Spar Girona a las 20.30 sabedoras de que las catalanas harán que «afloren los defectos» gasteiztarras, pero que aun así defenderán su feudo. Perfumerías Avenida y Valencia Basket buscarán la final del domingo en un torneo de altísimo nivel.

Que Mendizorrotza acoja la Supercopa nos produce una ilusión bestial. Volver a tener a los tres mejores equipos de la Liga cuando esta competición cada vez está adquiriendo más fuerza. Esperamos poder prepararnos bien para que el día del partido -de semifinales- el público venga a ‘Mendi’ y se encuentre con un buen espectáculo. Y de cara a la Liga, es el mejor partido preparatorio posible, porque vamos a jugar contra un equipazo, uno de esos equipos que te sacan todos los defectos que tienes. Esos defectos que afloren van a hacer que podamos trabajar en consecuencia de ellos para estar preparadas para el primer partido de liga. Y a nivel moral, con, ojalá, el pabellón lleno como en la Copa hace unos años, puede ser muy especial».

Son palabras de Made Urieta, pero cuando las dijo todavía era agosto y recién estaba conformando su Kutxabank Araski de cara a la temporada 2022/23, una campaña -la propia Liga- que, en rigor, ya ha empezado, pero que para las gasteiztarras tendrá que esperar hasta el miércoles 12, puesto que Lointek Gernika Bizkaia debía jugar su partido de ida de la previa de la Women Eurocup.

A diferencia de las últimas campañas, Mendizorrotza podrá llenarse al fin, lo cual sí que recordará a aquella Copa que vivió el vetusto feudo gasteiztarra en 2017. En aquel torneo, con los tres equipos vascos presentes en liza, las gradas ofrecieron un tremendo espectáculo, algo que en esta Supercopa de 2022 se busca repetir.

«Ahora faltas tú», reza el lema de la campaña de abonados de Kutxabank Araski para la campaña 2022/23, un lema que engarza con las palabras de Madelen Urieta en la presentación oficial del club. «Todo esto tiene sentido por la afición, por todas las ‘txikis’ que venís los sábados a Mendizorrotza y convertís los partidos en una fiesta», dijo, con la clara convicción de querer recuperar el famoso «ADN Araski» que la entrenadora de Amurrio ha lamentado que se perdiera en varios momentos de la pasada campaña, y que con los fichajes para esta temporada espera volver a recuperar.

Pero antes del debut liguero, las de Madelen Urieta se verán las caras a las 20.30 en la segunda semifinal de la Supercopa ante nada menos que un Spar Girona que llegará al partido de esta noche con la satisfacción de haber ganado por 68-62 a Valencia Basket en el arranque doméstico.

Un rival de campanillas

Spar Girona vive un año de cambios, pero ha conformado una plantilla de tal nivel que la convierte en favorita ante Kutxabank Araski en su semifinal.

Un rival que ha realizado un buen puñado de cambios, como puede ser la definitiva retirada de Laia Palau y el cambio de entrenador, ya que procedente de Cadí La Seu ha llegado Bernat Canut, trayéndose consigo de la mano a la iruindarra y ex de Araski Irati Etxarri, después de haber explotado la pasada campaña en La Seu, la misma «Irati valiente y con ‘jeta’, pero con mejor comprensión y evolución en el juego» que demostró en sus primeros pasos en Gasteiz, allá por 2017.

Asimismo, otra ex de Araski como Binta Drammeh, las bases Laia Flores y la neerlandesa la ex de Gernika e IDK Euskotren Laura Cornelius, María Araújo, Crystal Bradford y, con suerte, la internacional australiana con pasaporte croata Marianna Tolo -todo un salto de calidad en su juego interior- conforman un cuadro catalán que, en un principio, parece lejos del alcance de las gasteiztarras... si no fuera por que en el inicio de curso las sorpresas son más frecuentes.

Precedentes de sorpresas siempre hay. Así, en septiembre de 2020 Lointek Gernika Bizkaia se clasificó para la final de la Supercopa después de batir a Valencia Basket en semifinales y en la final, aunque acabó cayendo, hizo sudar a Perfumerías Avenida. Además, hay que tener en cuenta que las de Madelen Urieta, con una Flor Chagas estelar, superaron hace escasas fechas a Valencia Basket para llevarse el Torneo Olarizu, uno de los triunfos más relevantes de las gasteiztarras en esta pretemporada.

final anticipada

Pero si la segunda semifinal es un órdago a la grande para las gasteiztarras, la primera semifinal -que arrancará a las 18.00, y también lo emitirá Teledeporte- es casi una final anticipada, entre Perfumerías Avenida y Valencia Basket.

El favoritismo correrá a cuenta de Perfumerías Avenida, que un año más contará con el gasteiztarra Roberto Iñiguez de Heredia en su banquillo, en calidad de campeona de la Copa y la Liga, aunque un poco debilitada respecto del año pasado al perder a varias jugadoras referentes de la WNBA, como las hermanas Karlie y Katie Lou Samuelson, a cuenta de que las franquicias estadounidenses reclamarán a sus jugadoras desde el primer día en que se conformen las plantillas, lo cual sucede antes de que terminen las temporadas por aquí.

Enfrente estará un Valencia Basket que cuenta con una de las mejores parejas de aleros de toda Europa, compuesta por la australiana Bec Allen y la balear Alba Torrens, de regreso a la Liga Endesa a sus 33 años. Además, Cristina Ouviña, la ex de Araski Raquel Carrera o la ex de IDK Euskotren Lauren Cox conforman un equipo de vértigo.

La finalísima tendrá lugar mañana a las 20.00 y sería muy complicado imaginarse allí a Kutxabank Araski. Aunque quién sabe. «Veo muchas cosas buenas a este equipo. Veo a muchas jugadoras listas, por lo que pienso que, ojo, porque vamos a tener una temporada muy buena», advierte la neerlandesa Natalie Van den Adel, que retorna a Gasteiz y que sabe que su equipo, como jugará sin complejos, aspira a dar la sorpresa.