«El primer mes es importante porque ayuda a formar la base de cara a la temporada». Son palabras de Maik Kotsar, uno de los reunidos ayer en el primer entrenamiento de Saski Baskonia de cara a la campaña 2023/24. Con la ausencia de los mundialistas y la presencia de los fichajes Miller-McIntyre, Khalifa Diop, Nico Mannion o Chima Moneke, los de Joan Peñarroya empezaron a dar los primeros pasos.

«Queda todo por hacer, pero lo primero es construir la química. Ahora mismo es lo más importante. Parece que vamos a tener un equipo más físico, pero antes de nada, lo importante es ir haciendo equipo», dij el pívot estonio.

«Es mi segundo año en la ACB y la Euroliga. El año pasado me fue bien, por lo que no hay motivos para pensar que me tenga que ir peor», explicaba Kotsar, quien, por otro lado, admitía que tendrá que «comunicarse» con los nuevos bases del equipo, tras la marcha de Darius Thompson.

«Tenemos nuevos bases en el equipo. Bases de calidad, además. Cierto que Darius es un gran jugador, pero no tengo ninguna duda de que este año también vamos a poder disfrutar de situaciones de pick'n roll. Para ello, lo primero que hay que hacer es comunicarnos para ver cómo es el punto de vista del baloncesto por parte de cada cual. Luego habrá que adaptar esos puntos de vista con la propia visión para poder estar todos en la misma onda», indicó.

Sus nuevos compañeros de juego interior, Diop y Moneke, tuvieron una buena valoración por parte del pívot estonio. «Aportarán una condición física superior: intimidación, juego por encima del aro, atleticismo... Con la ayuda de Matt -Costello-, creo que podremos adaptarnos y formar un juego interior más físico. Por el momento, los nuevos jugadores parecen bien simpáticos, pero también dispuestos al trabajo de conformar equipo, por lo que espero que eso nos haga luchar por ganar cada partido», remachó Kotsar.

Tres jugadores para disputar el Mundial

En otro orden de cosas, Saski Baskonia estará bien representado en el Mundial que arranca a partir de mañana. Tadas Sedekerskis, internacional con la selección de Lituania, se enfrentará a Egipto, México y Montenegro en el grupo D. Las numerosas ausencias del seleccionado báltico le han abierto la puerta al combinado absoluto al canterano del Baskonia, y se espera que pueda tener sitio en la rotación, jugando indistintamente como alero y como ala-pívot.

El escolta baskonista de la selección serbia Vanja Marinkovic, deberá esperar hasta el sábado para dar el pistoletazo de salida a su andadura en el Mundial 2023. China será el primer rival para la selección plavi, dos días después Serbia se medirá al conjunto de Puerto Rico y finalizará la primera fase mundialista frente a la debutante Sudán del Sur el día 30.

También habrá representación baskonista de la mano de la nueva incorporación azulgrana Nikos Rogkavopoulos. El combinado griego comenzará la aventura mundialista el sábado ante Jordania, se medirá con el gran favorito, Estados Unidos, el lunes y cerrará la fase de grupos ante Nueva Zelanda el miércoles. A. G.