Después de una racha liguera de cinco jornadas sin conocer la victoria, el Alavés espera servirse una alegría copera frente al Betis -Mendizorrotza 20.00-, en el único duelo de los dieciseisavos del K.O. entre equipos de Primera. Será la segunda ocasión en la que ambas escuadras se enfrentan en este torneo, con la coincidencia de que el anterior precedente también fue a la altura de los dieciseisavos.

Ha llovido mucho desde entonces, pues ocurrió en la 1963-64 y en aquella ocasión fue una eliminatoria a doble partido. Empataron a uno en la ida disputada en Mendizorrotza y los béticos dejaron en la cuneta a El Glorioso por el 5-3 de la vuelta.

Ahora será diferente, pues el Alavés cuenta con el factor campo a su favor, si bien está por ver cuál será la respuesta de la grada, después del mosqueo generalizado entre su parroquia por la decisión de los rectores del club de cobrar por este partido. Desde la entidad albiazul se hizo llegar un comunicado en el que se anunciaba que 11.000 aficionados ya habían retirado su entrada, pero está por ver hasta dónde se completa el aforo del estadio y si habrá protestas in situ por tal medida.

En lo puramente deportivo, el técnico babazorro, Luis García Plaza, deberá buscar sustituto a Jon Guridi, con unas molestias físicas, y probablemente también a Rafa Marín, de quien desveló que sufre un golpe. El preparador madrileño podría seguir aplicando el relevo copero en la portería, dando entrada a Jesús Owono, antes de su marcha con Guinea Ecuatorial para disputar la Copa de África.

VICENTE, POSIBLE TITULAR

Un año ha pasado desde que cayese en esta competición frente al Sevilla, una sensación que no quiere volver a repetir el Alavés, por lo que todo apunta a que no habrá muchas más rotaciones en el once albiazul. Eso sí, Carlos Vicente puede debutar como titular en una de las bandas y la principal duda reside en quién ocupará la parcela más ofensiva, toda vez que Karrikaburu se queda fuera de la convocatoria, por lo que Kike García y Samu se disputan la plaza de ariete.

El Betis tampoco aterriza en Gasteiz en su mejor momento. Tras perder en Balaídos en el descuento, los de Manuel Pellegrini se han alejado más de lo que desearían de las plazas europeas y no pueden permitirse otro tropiezo en pocos días.

El míster chileno calificó de «final» el choque contra el Alavés, en el que intentará recobrar la solidez defensiva y reencontrarse con el camino del gol que tan esquivo le está resultando en sus últimos compromisos. Una de las principales novedades podría ser en el lateral zurdo, donde entraría Miranda para sustituir a un Abner que no pasa por su mejor momento.