Nos ha venido bien el descanso del fin de semana pasado», reconoce Javi Sandomingo, entrenador de Bidaideak Bilbao BSR, mientras su teléfono no para de vibrar. «Tenemos un calendario muy concentrado: la Copa, la eliminatoria en Turquía de la Challenge Cup en tres semanas, que la tenemos marcada con una `x'; antes de aquello jugamos en Madrid ante el CD. Ilunion -antiguo Fundosa- y en Canarias... Muchos partidos para el que hay que estar muy preparado. La Copa ya sabemos que es `el torneo del KO'; en Europa, perder un partido significa prácticamente quedarte fuera. Y en la Liga, ahora mismo vamos quintos y no dependemos de nosotros para terminar cuartos y acceder a la Final Four, ya que tenemos que hacer pleno y esperar a que Valladolid -Fundación Grupo Norte- falle, que fallará», añade. Y toma aliento.

Pero lo primero es lo primero: acudir a Valladolid este viernes a la Copa, trofeo en el que se quieren quitar la espina de sus dos anteriores participaciones -Barakaldo 2013 y Málaga 2014-, en las que no pasaron la ronda de cuartos. Por cierto, para la Copa se ha organizado un viaje gratuito para todos los aficionados que quieran ir a Valladolid. Los teléfonos de información son 944266600 y 669350074.

«La planificación de la temporada ha hecho que salvo que tengamos alguna lesión ahora, lleguemos en condiciones al partido del sábado a las 12.00», explica un Javi Sandomingo que reconoce las «ganas» que tiene de superar al menos una ronda. Su rival es el anfitrión, un Fundación Grupo Norte cuyos jugadores fueron campeones de Europa hace pocos años y que ganaron a Bilbao BSR en sus dos partidos de la Liga.

«Por un lado», reconoce el técnico, «el primer año perdimos en cuartos porque aún no éramos un grupo consolidado, mientras que en Málaga caímos porque no preparé el partido como un objetivo, sino un premio. Este año la planificación se ha hecho de otro modo, aunque nos toca un hueso como Valladolid que en la Liga nos ganó bien».

Con ganas

«Pero ahora estamos en un buen momento y les tenemos ganas. Ellos son muy buenos, pero no son precisamente los mejores amigos del mundo. Por otro lado, nosotros somos el rival que nadie quería y queremos amargarles la Copa. Somos el mejor equipo del Estado en velocidad. Nuestra defensa presiona muy arriba, en ocho metros, y atacamos unos 22 segundos porque, incluso tras canasta, nuestro pase más corto de fondo es de 10-12 metros, buscando castigar a los jugadores más grandes del rival», aclara.

«Somos también el equipo que más balones pierde, pero eso no nos preocupa tanto como traicionar nuestro estilo ante Ilunion o Valladolid, que tienen mucha calidad y gente muy grande. Tenemos calidad, pero a media pista no podemos ante rivales de un millón de euros de presupuesto. Tenemos que planear un juego muy rápido y agresivo atrás, en el que si hace falta dar 40 palos, se dan, y que los rivales sepan que contra nosotros no sirven las florituras», sentencia.

Si se gana en cuartos, el mismo sábado a las 19.00 en semifinales esperará seguramente el CD. Ilunion. En caso de ganar -«solo han perdido un partido de Liga en dos años», evoca Sandomingo-, la final será el domingo a las 12.00. Ese logro le volvería a abrir las puertas de Europa el año que viene.

Estrenándose en Europa

Bidaideak Bilbao BSR es el vigente subcampeón de la Liga de Baloncesto en Silla de Ruedas, algo que, unido a su presencia en la Copa, le ha abierto las puertas de Europa este año por primera vez en sus 25 años. El 13 y 14 de marzo, en la localidad turca de Yalova, «una isla interna en el Mar de Mármara», aclara Javi Sandomingo, Bidaideak juega su eliminatoria de la Challenge Cup: cinco partidos en dos días -frente a London Titans (Inglaterra) / G.S. Dodekanisos (Grecia) / LSU-RSK Kaunas (Lituania) y Yalova Ortopedikler Spor (Turquía)- y «solo puede quedar uno», de cara a la fase final de Papendal, Holanda, a mediados de abril.

Javi Sandomingo lo tiene claro: «Respetamos a todos, pero venimos de la Liga española, que es de las tres mejores y somos los vigentes subcampeones. Si todo va bien, nos jugaremos la clasificación con los turcos».

«Los sacrificios requeridos son muy difíciles: la exigencia física por los partidos, entrenamientos y los viajes, y en el apartado económico y administrativo, somos el único club vizcaino que va a una competición internacional sin el apoyo de ningún patrocinador privado. Pero la competición es muy gratificante». Que el juego no pare.