El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, ha destacado la vida «ejemplar» de Mandela, así como su «determinación» y «compromiso» por hacer posible un mundo mejor. «Estoy profundamente apenado por la muerte de Nelson Mandela, un campeón por la justicia. Nadie como él hizo tanto por los valores y aspiraciones de Naciones Unidas», ha dicho Ban en la sede deNaciones Unidas en Nueva York. El secretario general ha destacado que la «fortaleza moral» de Mandela fue «decisiva» para acabar con el régimen del apartheid y ha hecho un llamamiento para seguir trabajando por un mundo «mejor y más justos» inspirándose en la vida del líder sudafricano.

«No puedo imaginar mi vida sin el ejemplo de Mandela», ha manifestado el presidente de EEUU, Barack Obama. «Hemos perdido a uno de los seres humanos más influyentes, valientes y profundamente buenos. Logró mucho más de lo que se esperaba de cualquier hombre». Obama ha dado las gracias al primer presidente negro de Sudáfrica por sus sacrificios. «Me enseño lo que el ser humano puede hacer cuando se guía por sus esperanzas en lugar de por sus miedos», ha subrayado.

Desde la Unión Europea, el presidente de la Comisión,  Jose Manuel Durao Barroso, ha recordado que «Mandela cambió el curso de la historia para su gente, su país, su continente y el mundo». El presidente de la Eurocámara, el alemán Martin Schulz, ha señalado que «el mundo ha perdido a un héroe y un icono. Un defensor de la libertad, la justicia e igualdad».

El presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, le ha recordado como ejemplo de lucha por la igualdad y ha elogiado su «ejemplo» en su cuenta de Twitter desde la que se ha despedido con un «Hasta siempre, Madiba».

El actual presidente, Jacob Zuma, comunicó anoche en una alocución al país la muerte de Mandela y proclamó que: «Ha muerto en paz, nuestra nación ha perdido al más grande de sus hijos y a un padre».

Otro luchador por la paz de su país, el arzobispo emérito de Ciudad del Cabo, Desmond Tutu, galardonado como él con el Nobel de la Paz, ha dado las gracias a la familia por compartir al «patriarca» de Sudáfrica con su país y el resto del mundo.

«El dolor que sentimos es similar al de perder a un pariente cercano», ha afirmado.

Por su parte, su sucesor en la presidencia, Thabo Mbeki, ha considerado que esa muerte «marca el final de una era histórica» y es «una pérdida personal porque durante muchas décadas fue nuestro guía y el de nuestros padres».

La presidenta de la Comisión de la Unión Africana (UA), Nkosazana Dlamini Zuma, ha asegurado que «África está desolada» con la pérdida de un «héroe panafricano».

Dlamini Zuma, en nombre de la Unión Africana, del resto del continente y en el suyo propio, ha expresado en un comunicado su pena por el fallecimiento de quien considera «un icono panafricano».

Madiba «simboliza el espíritu del panafricanismo y la solidaridad en la lucha de la humanidad contra el apartheid, la opresión y el colonialismo», ha señalado Dlamini Zuma.

Para el presidente nigeriano, Goodluck Jonathan, Madiba fue «uno de los grandes hijos de África» y su muerte «creará un vacío enorme que será difícil de llenar en nuestro continente».

El presidente de Senegal, Macky Sall, le ha rendido homenaje al calificarle como «un héroe, un gigante que reveló lo mejor del ser humano».

«Acabamos de perder a un gigante, una de las mayores figuras de la África contemporánea. Ningún hombre de nuestro tiempo ha dado tanto para la causa de su pueblo, por el bien de la humanidad entera», ha dicho Sall en un comunicado.

Su homólogo de Ghana, John Dramani Mahama, y el expresidente de este país del oeste africano Jerry Rawlings han coincidido en lamentar la muerte de «un hombre de paz».

Mahama y Rawlings, en sendos comunicados, le han descrito como un hombre «único que utilizó la paz como un vehículo para la reconciliación».

El presidente de Gabón, Ali Bongo, ha dicho que «África y Sudáfrica han perdido un icono, un sabio, un visionario, un apóstol de la lucha contra el apartheid y de la reconciliación» y el de Kenia, Uhuru Kenyatta, ha señalado que es la pérdida del «más querido de los hijos de África».

La Presidencia egipcia en un comunicado ha afirmado que será siempre recordado «como una fuente de inspiración para los pueblos y un modelo de sacrificio» y el rey Mohamed VI de Marruecos le ha definido como un «heraldo de la paz».

En India, el primer ministro, Manmohan Singh, le ha recordado como un «verdadero gandhiano» al tiempo que ha destacado su figura como fuente de «inspiración eterna para las generaciones futuras».

El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, ha calificado al exmandatario sudafricano como un «gran líder» mientras que el de Australia, Tony Abbott, le ha incluido entre las grandes figuras de África y del siglo XX.

La presidenta de Corea del Sur, Park Geun-hye, le ha recordado como un «gran hombre de Estado» que consiguió acabar con el régimen de apartheid de forma pacífica.

Mandatarios y personalidades del Sudeste de Asia también se han unido al homenaje y han destacado su humanidad y compromiso en la lucha contra la injusticia.

«Fue un gran ser humano que elevó los estándares de humanidad», ha dicho la líder de la oposición birmana, Aung San Suu Kyi, premio Nobel de la Paz.

El Dalái Lama ha expresado su «profunda tristeza» y le ha descrito como «hombre de coraje, principios y una integridad incuestionable».

«Descansa en paz Mandela. Inspiraste a millones con tu humanidad, coraje y una vida de lucha por la libertad», ha escrito el presidente de Singapur, Lee Hsien Loong, en sus cuentas de Twitter y Facebook.

El presidente de Turquía, Abdullah Gül, ha destacado que «hizo una revolución que cambió la vida de su pueblo, pero también la manera de pensar del mundo».

El último presidente soviético, Mijail Gorbachov, ha elogiado la figura de alguien a quien «conocía muy bien» y ha afirmado que Mandela le dijo que la «perestroika» en la URSS ayudó mucho a la lucha contra el apartheid.

Israel ha lamentado también la muerte de Mandela, a quien el presidente israelí, Simón Peres, ha calificado como «un gran líder que cambió el curso de la historia».

Jefes de Gobierno de los países europeos han mostrado su pesar en las redes sociales, como el primer ministro británico, David Cameron, que le ha definido como un «héroe de nuestro tiempo».

La reina Isabel II de Inglaterra está «profundamente entristecida» por la muerte del expresidente sudafricano Nelson Mandela, del que ha dicho que «trabajó incansablemente por el bien de su país» y por la paz.

El presidente francés, François Hollande, en un comunicado, le ha recordado como un «combatiente infatigable», que no solo derrocó ese «régimen abyecto», sino que reconcilió a los sudafricanos, mientras la canciller alemana, Angela Merkel, lo ha recordado como «ejemplo para el mundo entero».

Otros líderes europeos que han trasladado sus condolencias en nombre de sus países fueron el primer ministro italiano, Enrico Letta; el holandés, Mark Rutte; el belga, Elio di Rupo; y el irlandés, Enda Kenny.

Entre los primeros en mostrar sus condolencias, por el uso horario, los mandatarios e instituciones con sede en América como la ONU y la OEA, además de presidentes, exgobernantes y personalidades de la cultura y el deporte hicieron sus valoraciones del desaparecido dirigente.

El titular de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza, señaló que Mandela fue "un hombre que marcó en la historia mundial un hito insuperable de entrega y consecuencia".

Los expresidentes estadounidenses George W. Bush y Bill Clinton también le han rendido homenaje.

Desde Cuba, Raúl Castro ha mostrado su «profundo dolor» .

En Brasil, la mandataria Dilma Rousseff ha afirmado que su ejemplo «guiará a todos aquellos que luchan por la justicia social y por la paz en el mundo».

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha decretado tres días de duelo.

Daniel Ortega también ha decretado tres días de duelo nacional en Nicaragua mientras el presidente de Bolivia, Evo Morales, ha dicho que fue un «hombre indomable de espíritu que sacó de la oscuridad al pueblo de Sudáfrica».

El presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, lo ha llamado «luchador incansable en favor de la paz, la libertad y la igualdad» mientras el saliente dirigente chileno, Sebastián Piñera, ha destacado que «tuvo la generosidad de saber perdonar, de luchar toda su vida por reconciliar a los sudafricanos».

La presidenta argentina, Cristina Fernández, ha expresado su «hondo pesar» y lo ha descrito como un «referente mundial de la lucha contra el racismo».

Su homólogo colombiano, Juan Manuel Santos, ha asegurado que deja como legado una guía para alcanzar la paz en el país andino mientras el peruano, Ollanta Humala, ha exhortado a seguir el camino de justicia, fraternidad y libertad que dejó.