Hadid, que diseñó el pabellón acuático del parque olímpico de Londres 2012, entre otros edificios emblemáticos, fue la primera mujer que recibió el premio Pritzker, en 2004, considerado el galardón más prestigioso en su disciplina.

La arquitecta presentó en 2005, tras recibir el encargo del Ayuntamiento de Bilbo, su proyecto para la zona Zorrotzaurre, que había visitado personalmente en 2003. Allí se mostró «impresionada» por la «ambición» por la mejora urbanística que había percibido en la ciudad.

El proyecto de Hadid ha tenido varias modificaciones desde entonces, e incluso en 2007 hizo un nuevo Master Plan, aunque la base de la actuación que se desarrolla en Zorrotzaurre sigue siendo el plan de la arquitecta, según han indicado a Efe fuentes del Consistorio.

El documento urbanístico de Hadid preveía inicialmente la construcción de doce puentes para conectar con la futura isla de Zorrotzaurre, aunque se rebajó el número y por ahora solo hay construido uno y proyectado otro.

El proyecto contemplaba igualmente la construcción de edificio de 20 plantas como una sede central para BBK, aunque la entidad decidió en 2011 «aparcar» la idea.

Zorrotzaurre, actualmente una península, se convertirá en una isla con la apertura del canal de Deustua, presupuestada en 20,9 millones de euros, prevista actualmente para los primeros meses de 2017 y proyectada para minimizar el riesgo de desbordamiento de la ría de Bilbo.

La futura isla, que tendrá una superficie de unos 840.000 metros cuadrados, albergará cerca de 5.500 viviendas y dedicará un cuarto del terreno a actividades económicas, unas cifras similares a las previstas por Hadid.

No fue el único proyecto desarrollado por la arquitecta angloiraquí en Euskal Herria, ya que también diseñó la estación Euskotren de Durango.

Zaha Hadid, premio de Arquitectura Contemporánea de la UE 2003, fue autora de obras destacadas como el Parque de Bomberos de Vitra, el Pabellón Land-Formation-One en Weil am Rhein, la Torre de saltos de esquí Bergisel, en Innsbrusck, la Estación del tranvía de Estrasburgo y el Centro de Arte Contemporáneo de Cincinnati.