Joe Biden ha compartido la tarima del Teatro Fox de Detroit (Michigan) en la segunda noche del segundo debate demócrata con los senadores Kamala Harris y Cory Booker, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, y el exsecretario de Vivienda Julián Castro, además de otros cinco aspirantes.

Aunque el exvicepresidente de Barack Obama (2009-2017) ha sorteado la primera parte del debate, centrada en el sistema sanitario -principal preocupación de los estadounidenses-, el resto de aspirantes se ha abalanzado sobre él cuando la conversación ha virado hacia la inmigración.

Todo ha estallado cuando Castro, quien fue miembro del Gabinete de Obama junto a Biden, ha defendido modificar el ingreso de inmigrantes indocumentados a Estados Unidos, a lo que el exvicepresidente se opone.

«Me parece que al secretario (Castro), nos sentamos juntos en muchas reuniones, nunca le escuché hablar de nada de eso», ha dicho Biden a la ofensiva.

«Parece que uno de los dos ha aprendido de las lecciones del pasado y otro no», ha respondido Castro, el único latino entre los aspirantes, para quien se necesitan «agallas» con la inmigración. «Tengo las agallas suficientes para decir que su plan no tiene ningún sentido», ha replicado el exvicepresidente.

En ese momento ha sido De Blasio quien ha reprochado a Biden el número de deportaciones de inmigrantes sin papeles durante el Gobierno de Obama, superior a las del actual presidente, Donald Trump, durante los dos primeros años de mandato. Ante un evasivo Biden, el alcalde de Nueva York le ha preguntado si hizo algo para frenar las deportaciones.

«Yo era vicepresidente. No presidente. Mantengo mis consejos en privado. A diferencia de usted, que me imagino que saldría y diría cualquier cosa dicha en privado. Eso yo no lo hago», ha afirmado Biden, quien defendió políticas migratorias de Obama como regularizar de forma temporal a los jóvenes inmigrantes conocidos como «dreamers».

Booker ha terciado en este punto: «Usted invoca al presidente Obama más que nadie en esta campaña. No puede hacerlo cuando es conveniente y esquivarlo cuando no lo es».

Encarcelamientos

La migración ha dejado entonces paso al sistema de justicia criminal, uno de los puntos fuertes de la campaña de Booker, que combate el encarcelamiento masivo en el país.

Booker ha afeado a Biden su papel como senador en la promulgación de una ley sobre justicia criminal de 1990, considerada ahora como el origen del encarcelamiento masivo, en particular de las minorías raciales.

Biden también ha recibido ataques por sus posiciones presentes y pasadas sobre la crisis climática, acuerdos comerciales, discriminación racial o el aborto.

Por su parte, Kamala Harris, quien también puntúa en los sondeos y que brilló en el primer debate celebrado en junio, ha pasado esta vez más desapercibida e incluso ha recibido ataques de la congresista Tulsi Gabbard por su pasado como fiscal general de California, de los que apenas logró defenderse.

«Encarceló a más de 1.500 personas por infracciones de marihuana y se burló de ello cuando le preguntaron si alguna vez había fumado marihuana. Bloqueó pruebas que hubiesen dejado libres a hombres inocentes condenados a muerte. Mantuvo a presos en la cárcel más allá de sus condenas para usarlos como mano de obra barata para el estado de California», ha dicho Gabbard.

Además de Biden, Harris, Booker, Gabbard, De Blasio y Castro, en el debate de esta madrugada han participado los senadores Michael Bennet y Kirsten Gillibrand, el gobernador del Estado de Washington, Jay Inslee, y el empresario Andrew Yang.

La noche de hoy ha cerrado el segundo debate presidencial demócrata después de que el martes otros diez candidatos –entre los que destacaban los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren– participaran en la primera ronda.

Después de dos debates con 20 aspirantes en cada uno, el Partido Demócrata ha endurecido los requisitos para participar en el tercero, que tendrá lugar los días 12 y 13 de septiembre en Houston (Texas).

Hasta la fecha, tan solo tienen asegurado su puesto en el debate de Houston siete candidatos: Biden, Sanders, Warren, Booker, Harris, el alcalde de South Bend (Indiana), Pete Buttigieg, y el excongresista texano Beto O'Rourke.