Ya está en marcha el Seis Naciones 2021 de rugby. No ha podido elegir mejor día Escocia para acabar con su racha de desilusiones en el templo del rugby inglés que en la conmemoración del 150 aniversario del partido que se disputó en Raeburn Place (Edimburgo) en 1871.

Hace dos años, en su última visita a Twickenham, Escocia estuvo cerca de vencer tras revertir un 31-0 para acabar empatando a 38. Gregor Townsend y sus jugadores habían advertido de sus intenciones de proseguir con la evolución mostrada el pasado curso y de poner fin a su mala racha en Inglaterra para llevarse la Copa Calcuta.

Este sábado los hombres de Townsend han sido superiores en todas las facetas desde el pitido inicial. Lo han ratificado con un golpe de castigo de Finn Russell y un ensayo de Duhan van der Merwe (0-8).

Aunque Owen Garrell ha acortado distancias con dos tiros a palos y ha mandado el partido al descanso con un ajustado 6-8. El XV de la Rosa no ha tenido recursos ni físicos ni técnicos para continuar con su remontada. Los cambios introducidos por el australiano Eddie Jones no han mejorado el panorama y Russell ha firmado el 6-11 al inicio del segundo tiempo que ya ha sido inamovible ante la desesperación ineficaz de Inglaterra.

Francia, plácida; Italia, prolonga su racha negativa

Por su parte, Francia, segunda el año pasado en el Seis Naciones y en la Copa Otoño tras Inglaterra, ha tenido un comienzo plácido en Roma ante Italia, a quien ha ganado 10-50.

El equipo de Fabien Galthie no ha tenido problemas en sobreponerse a algunas bajas ilustres, como Romain Ntamack y Virimi Vakatawa, ante una Italia que ha prolongado su interminable racha negativa en el Seis Naciones, en el que ha ido acumulando “cucharas de madera”, el ‘premio’ que se otorga al seleccionado que pierde todos los partidos.

Italia, entrenada por el sudafricano Franco Smith, no conoce la victoria en este torneo desde el 28 de febrero de 2015, cuando doblegó a domicilio a Escocia, y no gana en casa desde marzo de 2013, cuando triunfó frente a Irlanda.

Arthur Vincent posa el oval en el encuentro de Francia contra Italia. (Flippo MONTEFORTE/AFP)

No ha sido este sábado el día para cambiar la historia. Francia ha vencido con contundencia y ha encarrilado su triunfo con un 3-24 al descanso, decidido por los ensayos de Dylan Cretin, Gaël Fickou y Arthur Vincent y las transformaciones de un infalible Matthieu Jalibert.

En la segunda mitad, con Italia que iba agotando las energías, Francia ha podido ampliar con facilidad su margen, al sellar otros cuatro ensayos, tres de ellos convertidos por Jalibert. Teddy Thomas ha firmado dos marcas, a las que se han sumado los de Antoine Dupont y de Brice Dulin.

Este domingo se completará la primera jornada con el encuentro entre Gales e Irlanda en el Principality Stadium de Cardiff (16.00).