Además de diversos cargos a nivel estatal y municipal, los estadounidenses votaron diferentes propuestas electorales en los comicios de medio mandato celebrados este martes.

Medidas sujetas a referendo que, según el estado, respondían a una diversa gama temática que ha ido desde enmiendas constitucionales relacionadas con la esclavitud al papel de las tribus indígenas con las apuestas deportivas pasando por el endurecimiento de la normativa para portar armas de fuego.

Casi 160 años después de la abolición de la esclavitud en EEUU, los votantes de cinco estados se han decantado en estas elecciones intermedias a favor de enmendar sus cartas magnas, que hasta ahora contemplaban el trabajo forzado para personas condenadas por determinados delitos.

Es el caso de Tennessee, Vermont, Louisiana, Alabama y Oregón, en los que, según las proyecciones de los medios estadounidenses, se ha refrendado por amplia mayoría estos cambios constitucionales.

Alabama, al sureste del país, ha votado a favor de que se sustituya todo lenguaje racista de su constitución y que, como también han elegido este martes en Tennessee (este de EEUU), se elimine la cláusula de excepción que ampara la servidumbre para ciertos convictos.

Por su parte, Vermont (noreste), el primer estado que prohibió la esclavitud –en 1777–, ha apostado por un cambio constitucional que incluirá un texto que afirme explícitamente que «la esclavitud y la servidumbre involuntaria están prohibidas para siempre en este estado».

La modificación propuesta por Oregón (noroeste) opta por aportar alternativas a los tribunales que no pasen por la esclavitud o el trabajo forzado de los reos.

«La esclavitud y la servidumbre involuntaria están prohibidas, (pero esto) no se aplica a la administración de justicia penal, que por lo demás es legal», reza el cambio en la carta fundamental aprobado en Louisiana, al sur de EEUU, y que sigue despertando cierto recelo por la ambigüedad de su redacción.

En cualquier caso, por el momento ninguna de las propuestas forzaría cambios inmediatos dentro de las cárceles de dichos estados, pero sí podría dar lugar a desafíos legales relacionados con la forma de utilizar el trabajo en las prisiones.

Estas medidas forman parte de un impulso nacional para enmendar la Decimotercera Enmienda de la Constitución de EEUU, que prohíbe la esclavitud o la servidumbre involuntaria, excepto como forma de castigo penal, permitiendo así la explotación laboral de los delincuentes condenados.

Apuestas deportivas y armas de fuego

En el estado más poblado del país, California (oeste), se votaron las propuestas 26 y 27 sobre apuestas deportivas en persona y en casinos dirigidos por tribus indígenas.

Ambas medidas, cuyas campañas fueron las que contaron con más inversión (500 millones de dólares), fracasaron estrepitosamente en las urnas y seguirá sin legalizar las apuestas en deportes ampliamente vinculados al juego como las carreras de caballos.

La Propuesta 26 habría permitido las apuestas deportivas en persona en casinos tribales repartidos por California con la condición de que un 10% de la recaudación se hubiera destinado paradójicamente a financiar programas de tratamiento de la adicción al juego y a miembros de las propias tribus.

La también rechazada Propuesta 27 fue impulsada por las principales casas de apuestas deportivas para que California legalizara el juego a través de dispositivos móviles o tabletas.

Armas

Por otra parte, en otro estado de la costa oeste, Oregón, se ha votado, según los avances de los medios de EEUU, a favor de endurecer las leyes de posesión de armas en la única medida electoral de todo el país que aborda la violencia armada.

La normativa de control de armas en Oregón, que según los críticos es la «más extrema» del país, ya obligaba a cualquier individuo a obtener permisos y completar una formación de seguridad para adquirir un arma de fuego.

Además, también exige a la Policía estatal la actualización de una base de datos sobre la propiedad de armas.

La Medida 114, como se denomina esta propuesta, servirá para prohibir desde ahora la utilización de los cargadores de munición con capacidad para más de diez cartuchos, utilizados en numerosos tiroteos masivos.

Aborto

Cuatro estados de EEUU, Kentucky, Michigan, Vermont y California, votaron este martes a favor de proteger el derecho al aborto en sendos referendos sobre este tema, mientras que en Montana los resultados preliminares dan también una victoria en este sentido.

En el estado sureño de Kentucky, donde el aborto de hecho ya está prohibido salvo en contadas excepciones como cuando está en peligro la vida de la madre, una mayoría de los electores votaron no a la enmienda 2 de la Constitución estatal, según las proyecciones de medios de comunicación.

Esa iniciativa, propuesta por los republicanos, buscaba incluir de forma explícita que de la Carta Magna no emanaba ningún derecho al aborto.

Mientras, en Michigan, en el medio oeste de EEUU, las proyecciones de los medios dieron la victoria al sí a la Propuesta 3 para incluir el derecho al aborto en la Constitución estatal de tal manera que queda blindado frente a futuros intentos conservadores de eliminarlo.

Todo ello para evitar que en este estado, donde a día de hoy es legal abortar, entre en vigor una ley de 1931 que lo prohibiría completamente, salvo en el caso de que esté en peligro la vida de la madre.

En la costa oeste, California ha votado a favor de la Propuesta 1 para incluir una enmienda en su Constitución para proteger la libertad reproductiva de las personas «en sus decisiones más íntimas», incluido el derecho al aborto y los anticonceptivos.

Del mismo modo, Vermont, en el noreste, aprobó la llamada Enmienda de la Libertad Reproductiva, para introducir un cambio en su Carta Magna estatal para establecer que todos los ciudadanos del estado tienen derechos reproductivos, lo que incluye el acceso al aborto.

Mientras, los resultados preliminares indican que Montana, un estado que buscaba restringir aún más el aborto, va por delante en el escrutinio el rechazo a promulgar una ley que hubiera declarado como persona legal a cualquier bebé «nacido vivo» en cualquier momento de la gestación.

Esa norma hubiera criminalizado a los profesionales sanitarios.

Estas votaciones sobre el aborto se han producido después de que el pasado mes de junio el Tribunal Supremo del país eliminara la protección federal al aborto al derogar la sentencia Roe contra Wade de 1973 por la que se legalizó este derecho.

Según datos de la organización Planned Parenthood, que tiene la mayor red de clínicas de salud sexual y reproductiva del país, el aborto está prohibido completamente en doce estados de EEUU.

En un comunicado, la presidenta de Planned Parenthood, Alexis McGill Johnson, ha indicado que «Kentucky, Michigan, Vermont y California han demostrado que cuando la libertad reproductiva está en la liza electoral, los votantes eligen siempre el control sobre sus cuerpos, vidas y futuros».

«El derecho al aborto gana», ha zanjado.