El desparpajo de Iker Muñoz sobre el césped también lo traslada cuando tiene que contestar a un cuestionario. Antiguo estudiante de la Ikastola Argia de Tutera, pone en valor el sacrificio semanal que hicieron sus aitas llevándole a entrenar y jugar con varios equipos de la Ribera navarra y posteriormente en Oberena y Osasuna, donde recaló en edad juvenil. Seguramente por ello, se le ve con la cabeza muy bien amueblada y centrado en consolidarse como un futbolista que marque una época en el club rojillo.

Han pasado casi ocho meses desde su debut con el primer equipo en Valladolid, ¿cómo le ha cambiado la vida?

Pues no mucho, la verdad. Soy un chaval bastante normal, que sigue haciendo lo mismo, que intenta llevar siempre la misma rutina, con los amigos de siempre y que sigue bajando a su pueblo. Fue el momento con el que, desde pequeño, siempre había soñado. Y todo fue muy rápido, justo Lucas (Torró) pidió el cambio y yo estaba en el banquillo. Solo tuve tres o cinco minutos para calentar, lo mejor, porque así no me dio tiempo a pensar mucho. Lo cierto es que disfruté mucho.

En abril, frente al Cádiz, se estrenó como titular y jugando el partido completo. ¿Qué le dijo Arrasate antes del encuentro?

El jueves anterior me insinuó que iba a jugar y lo único que me dijo es que fuese yo, que jugase igual que en el Promesas, que estuviese tranquilo, que tuviese desparpajo y que quisiera el balón.

¿Confiaba en que le iba a llegar esta oportunidad?

Estando en el Promesas, siempre esperas que algún día te puede tocar, pero sinceramente nunca pensé que podía llegar tan rápido. Renové con el filial por dos años y ahí tenía el margen para ir día a día trabajando y mejorando. Soy consciente que esto del fútbol es una incertidumbre, puedes estar haciendo bien las cosas y que no te llegue nunca la oportunidad de jugar al más alto nivel. Por suerte, a mí me llegó y trato de aprovecharla.

Mucha gente pudo pensar que Iker Muñoz era flor de un día, pero en la presente campaña ya lleva nada menos que cinco titularidades.

Como he comentado, aquí se trata de aprovechar todas las oportunidades que te da el míster. Entré en el equipo al final de la pasada campaña y, cuando terminó, mi objetivo era venir a la pretemporada en la mejor forma posible para seguir haciendo las cosas de la misma manera y esperar a nuevas oportunidades para seguir siendo útil al equipo. En ello estamos.

«Creo que es mi forma de ser, internamente tengo un poco de esa tranquilidad, aunque también es algo que llevo trabajando mentalmente desde hace tiempo»

Y siendo uno de los más destacados en todos esos partidos.

Intento hacerlo lo mejor posible, algo que no sería factible sin el apoyo de mis compañeros. En el vestuario nos han acogido muy bien a todos los jóvenes que hemos subido, lo que nos permite gozar de una gran confianza cuando saltamos al campo y también que tengamos la suficiente soltura como para jugar bien.

¿De dónde le viene esa tranquilidad para desenvolverse ante rivales tan cualificados sin tener apenas experiencia en Primera?

Creo que es mi forma de ser, internamente tengo un poco de esa tranquilidad, aunque también es algo que llevo trabajando mentalmente desde hace tiempo. De la misma forma, el que en el día a día le dé normalidad a todo lo que me está pasando. Eso me permite saltar al campo y no pensar en quién tengo enfrente, sino centrarme en que es un rival más y que voy a ir a por él. Insisto en que gracias a mis compañeros todo eso se hace mucho más fácil.

Ha adelantado en las preferencias del entrenador a otros compañeros que hasta ahora eran intocables en el once titular.

Bueno, adelantar tampoco. Al final, esto es muy largo, queda mucha temporada y les tengo mucho respeto a todos mis compañeros. Sí que me siento uno más e intentaré aprovechar los partidos que me den y no pensar en ir más allá.

El club sí que ha ido más allá, le ha renovado para los próximos cuatro años.

Cuando me lo comunicaron Braulio, Cata y el míster, no puse ninguna pega a esta renovación porque lo único que quería era seguir aquí. Y es verdad que estos cuatro años te dan tranquilidad, pero no me conformo con esto, sino que quiero ir a más.

Entonces, ¿se ha planteado alguna meta para la presente temporada?

Sí, pero a corto plazo, porque no me vale de nada ponerse una meta a largo plazo. Ahora mismo, mi meta es ir al Bernabéu este sábado para intentar ganar o puntuar, que va a ser difícil.

Se dice que usted está llamado a recoger el testigo de Puñal y Oier. ¿Son sus referentes?

Sí, claro que me fijaba en ellos cuando era pequeño, eran referentes para mí cuando iba a El Sadar. Cuando he podido estar más cerca de ellos, me he dado cuenta de que eran modelos, tanto fuera como dentro del campo. También por la posición en la que me desenvuelvo, me he fijado en futbolistas como Busquets, Xabi Alonso, y ahora Zubimendi, trato de aprender de ellos.

Dicen que podría ser su sucesor en Osasuna.

Buf, no pienso en ello, aún me queda mucho por jugar y pelear. Los tengo bastante lejos, pero sí que me he fijado en ellos.

¿Cómo se autodefine?

Un futbolista trabajador, con ambición y luego, dentro del campo, con buen manejo de balón. Pero sobre todo destaco lo del trabajo de todos los días, tanto defensiva como ofensivamente.

¿Qué diferencias ha notado de jugar en el Promesas a hacerlo en Primera?

Lo que más me ha llamado la atención es que el rival no pierde tan fácil el balón y que, cuando esto se produce, las transiciones son de mucha calidad. En Primera RFEF, esos robos generalmente no terminan en gol, pero sí ocurre en Primera División. Además, los jugadores también están varios puntos por encima a nivel físico.

Aimar, Pablo Ibáñez, Eraso, Iker Muñoz… son savia nueva que viene pegando fuerte. ¿Se ven como el bloque de futuro del club?

Preferimos no hablar del futuro porque no vale de nada, el fútbol cambia de la noche a la mañana, es mejor hablar del presente. Y ese presente es ahora mismo jugar el máximo número de partidos posibles y, si es juntos, pues mucho mejor, porque nos conocemos muy bien desde hace bastante tiempo.

Este curso el equipo tiene muchos frentes abiertos. El europeo ya se cerró. ¿Supuso mucha decepción en el vestuario caer eliminados frente al Brujas?

La verdad es que fue una derrota dura, porque nos vimos en Brujas que podíamos darle la vuelta y ofrecerle una alegría a la afición, al club y a nosotros mismos. No pudo ser, pero lo dimos todo hasta el final y hay que reconocer que enfrente también teníamos un equipo que era muy bueno, al que nos tocó felicitar por su pase. Habrá que esperar a la próxima oportunidad que se nos presente.

«En la plantilla creemos que hay margen de mejora, en el vestuario estamos tranquilos y unidos, sabemos que nos ha tocado medirnos a rivales complicados»

Y en la Liga también le está costando al equipo, aunque en su descargo el complicado comienzo de calendario tampoco ha ayudado mucho.

Sí, no ha sido sencillo, pero en la plantilla creemos que hay margen de mejora, en el vestuario estamos tranquilos y unidos, sabemos que nos ha tocado medirnos ante rivales complicados y que en algunos partidos hemos jugado muy bien sin tener la recompensa de los puntos y que en otros ha ocurrido lo contrario. Tenemos que seguir en la misma línea, trabajando todos unidos, que esa es la fuerza de Osasuna y seguro que así todo irá bien.

Repetir lo del año pasado parece tarea harto complicada, pero ¿el vestuario se ha marcado algún reto?

Pues el de todos los años, que no es otro que Osasuna se mantenga en Primera División. Después, ir partido a partido y, conforme vaya pasando la temporada, ya iremos viendo hacia dónde nos dirige la competición, aunque es cierto que el año pasado dejamos el listón muy alto.

En ese partido a partido, hoy toca visitar el Bernabéu.

Nunca he estado, ni siquiera de aficionado, y me gustaría jugar ahí, aunque más todavía ganar o puntuar, lo que va a ser muy difícil. El Real Madrid es uno de los mejores equipos del mundo, al que el año pasado nos medimos en tres ocasiones, pero no pude participar en ninguna. Habrá que estar muy bien para sacar algo positivo.

Osasuna ha puntuado en dos de las tres últimas visitas que ha realizado al estadio merengue.

Sí, ese es el objetivo, pero incluso haciendo las cosas muy bien, ellos disponen de muchas individualidades para ganarte en una jugada suelta. Por eso habrá que estar muy concentrados, minimizando errores e intentando sacar provecho del desgaste que puedan tener después de jugar Champions.

Javier Martón, cedido por el Athletic al Mirandés, no solo es de su pueblo, Alesbes, sino también de su cuadrilla. ¿Le gustaría algún día medirse a él?

Coincidimos a principios de esta temporada cuando el Athletic visitó El Sadar, pero nos tocó vivir el partido a los dos desde el banquillo. A la conclusión del partido, nos intercambiamos las camisetas para tenerlas de recuerdo. Sí que tenemos ese gusanillo ambos de que algún día podamos enfrentarnos sobre el césped.