Tras el colapso de un túnel en la India, los equipos de rescate están trabajando sin descanso para rescatar a los cuarenta trabajadores que han quedado atrapados.

Los escombros siguen cayendo a medida que intentan despejar el pasaje, por lo que preparan una tubería de acero gigante como ruta de escape.

«Los 40 trabajadores atrapados dentro del túnel están vivos», ha indicado Karamveer Singh Bhandari, un alto comandante de la fuerza nacional de intervención en caso de desastres.

Los equipos de emergencia están inyectando oxígeno en la zona del siniestro y han conseguido introducir comida y agua. «Se han enviado pequeños paquetes de comida a través de un conducto que lleva también oxígeno al interior», ha declarado Durgesh Rathodi, responsable de los servicios de rescate del estado de Uttarakhand, en el Himalaya indio, donde ha ocurrido la catástrofe.

Las excavadoras han retirado unos 20 metros de escombros, pero los trabajadores se encuentran 40 metros más lejos, ha añadido.

«Debido a la cantidad de escombros en el túnel, estamos encontrando dificultades en la operación de rescate», ha indicado Bhandari.

Los rescatistas planean usar una máquina pesada para colocar una tubería de acero de unos 90 centímetros de ancho, lo suficiente para que los trabajadores atrapados puedan pasar, ha indicado la empresa estatal de carreteras e infraestructura.

El primer contacto con los obreros se produjo a través de un mensaje en un trozo de papel, pero luego los rescatistas lograron establecer la comunicación con aparatos de radio.

Las imágenes publicadas por los equipos de rescate del gobierno mostraban enormes montones de escombros que bloqueaban el amplio túnel, con barras metálicas retorcidas asomándose.

«Sacarlos con total seguridad»

El ministro principal de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, que ha visitado el lugar del accidente, ha asegurado en X (antes Twitter) que las operaciones para retirar los escombros seguían «para sacarlos con total seguridad».

Uno de los rescatistas ha indicado que los hombres fueron contactados poco después de medianoche. «Lo positivo es que los obreros no están unos encima de otros y disponen de un espacio de unos 400 metros para caminar y respirar», ha dicho Devendra Patwal, otro responsable de las intervenciones de rescate.

El túnel, de 4,5 kilómetros de largo, está siendo construido entre Silkyara y Dangalgaon para conectar dos de los templos hindúes más sagrados, el de Uttarkashi y el de Yamunotri.

Los accidentes en grandes obras de construcción de infraestructuras son recurrentes en la India. Al menos 200 personas murieron en enero en unas inundaciones repentinas en Uttarakhand, una catástrofe que los expertos atribuyeron parcialmente a un desarrollo excesivo.