‪Corea del Norte «celebra» el nuevo año occcidental con un misil hipersónico

Pyongyang ha respondido a la invitación a negociar de Washington probando un misil hipersónico, algo raro en enero, y generando una creciente preocupación en Tokio y en Seúl, a cuyo presidente le quedan solo cinco meses de mandato para reactivar el diálogo intercoreano.

Corea del Norte ha lanzado este miércoles a modo de prueba lo que el Ejército surcoreano considera que es un misil balístico, en un momento en el que el régimen no parece mostrar interés por retomar el diálogo con Seúl o Washington.

El Estado Mayor Conjunto (JCS) sureño ha detectado «un proyectil que se cree que es un misil balístico lanzado hacia el mar del Este (nombre que recibe el mar de Japón en las dos Coreas) desde la provincia de Chagang (norte del país) en torno a las 8.10 de hoy (hora local)».

El Gobierno japonés coincide en que se trata de un misil balístico lanzado en torno a Chagang, provincia donde el ejército norcoreano concentra muchos activos de sus Fuerzas Estratégicas (encargadas de sus armas de largo alcance), y estimó que habría volado unos 500 kilómetros en caso de haber dibujado una trayectoria normal. Eso sí, cayó fuera de su Zona Económica Exclusiva (EEZ).

Este miércoles Corea del Norte ha confirmado el lanzamiento y ha señalado que se ha tratado del test exitoso de un misil hipersónico, la segunda prueba de este tipo de proyectil de nuevo desarrollo para el país.

«El misil hizo un movimiento lateral de 120 kilómetros en la distancia de vuelo de la ojiva deslizante hipersónica desde el acimut del lanzamiento inicial hasta el acimut del objetivo y alcanzó con precisión un objetivo establecido a 700 kilómetros de distancia», ha indicado la agencia de noticias norcoreana KCNA.

«El lanzamiento de prueba demostró claramente el control y la estabilidad de la ojiva deslizante hipersónica», ha añadido la agencia, que ha asegurado que la reciente prueba confirma «la fiabilidad del sistema de bulbo de combustible en condiciones climáticas invernales», en aparente referencia al contenedor de combustible líquido.

Al contrario de lo que ocurre con los misiles convencionales, que requieren horas de inyección de combustible líquido antes del lanzamiento, el tanque de este nuevo sistema permitiría almacenar el combustible durante meses antes de su uso inmediato.

Arsenal cada vez más sofisticado

Ni Seúl ni Tokio han logrado establecer de momento con precisión el apogeo alcanzado por el misil o el trazado de su vuelo, algo que se ha venido repitiendo en los últimos tiempos debido a la creciente sofisticación del arsenal norcoreano.

Las armas de tipo táctico que ha venido probando Pyongyang desde 2019 –principalmente los sistemas KN-23, KN-24 y KN-25 con sus distintas variaciones y el misil hipersónico Hwasong-8 lanzado en septiembre también desde Chagang–trazan trayectorias no balísticas que permiten sortear los escudos antimisiles de los países del entorno.

Esto hace que la inteligencia militar surcoreana, estadounidense y japonesa tengan que invertir mucho más tiempo en analizar las características de cada ensayo para ponderar el tipo de amenaza que pueden representar estos nuevos sistemas.

En cualquier caso, los lanzamientos de misiles balísticos han sido poco habituales en los últimos tiempos por parte de Corea del Norte, que tampoco suele probar misiles en enero, ya que su Ejército se encuentra en plena campaña de maniobras invernales.

Análisis de la situación

Para analizar lo sucedido mantienen hoy conversaciones telefónicas los responsables de negociaciones nucleares surcoreano y estadounidense, Noh Kyu-duk y Sung Kim.

A su vez, el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) surcoreano se reunió poco después del lanzamiento y ha expresado su «preocupación en un momento en el que la estabilidad política tanto a nivel doméstico como internacional es muy importante».

Pese a advertir que que el lanzamiento «podría generar tensión y empeorar el estancamiento de las relaciones intercoreanas», el presidente surcoreano, Moon Jae-in, ha señalado que  «no debemos perder la oportunidad de dialogar para superar esta situación. Corea del Norte también debería hacer un mayor esfuerzo en pos del diálogo, ha urgido Moon, que encara los cinco últimos meses de su mandato (que por ley no puede renovar) con pocas expectativas de cerrarlo con un acercamiento sustancial.

Primer lanzamiento desde octubre

El de hoy es el primer proyectil que dispara Corea del Norte desde que lanzó un misil balístico para submarino (SLBM) en octubre del año pasado, pero llega apenas seis días después de un importante pleno del partido único en el que se evitó enviar un mensaje a Seúl o Washington con respecto a sus intenciones.

El hermético país ha venido rechazando la propuesta de la Administración Biden para tratar de reavivar el diálogo sobre desnuclearización, atascado desde 2019, argumentando que Washington mantiene su actitud «hostil» hacia el régimen de Kim Jong-un.

A su vez, ha reaccionado con tibieza a la propuesta de Moon Jae-in de firmar una declaración para poner fin a la Guerra de Corea, que se detuvo solo con un alto el fuego rubricado en 1953.