Joxe Arriaran, conocido como Arriaran II en su época de pelotari profesional, falleció ayer a los 88 años de edad en su domicilio de Aramaio. El que fuera uno de los mejores zagueros de las décadas 1950 y 1960, se fue a la cama el sábado algo indispuesto, y murió de madrugada.

Nacido el 13 de agosto de 1926 en Arrasate, Arriaran II ganó la txapela del Campeonato Manomanista en dos ocasiones: en 1955 contra Miguel Soroa por un resultado 22-13 en el Astelena de Eibar y en 1956 contra Jesús García Ariño con el mismo resultado y en el mismo escenario.

También llegó a otras dos finales: la de 1957 contra el propio García Ariño I en el Deportivo de Bilbo -se tuvo que retirar en el 16-11 por una lesión de rodilla, en la última final del Manomanista que acogió la capital vizcaina hasta la de 2011 y siendo la primera vez que un vizcaino se calaba la txapela-, y la de 1958 contra Ogeta en el frontón Beotibar de Tolosa.

También ganó una txapela del Campeonato de Parejas, en 1961 formando pareja con su hermano Félix, Arriaran I. En la final se enfrentaron a la dupla formada por Ogeta y Etxabe X, con un resultado de 22-15. Hubiera ganado alguna más probablemente, pero aquella fue la única edición del Parejas oficial en casi cuatro décadas.

En diferentes reportajes, Joxe recordaba también que él fue el último campeón manomanista de saque libre de la historia, ya que tras sus triunfos en 1955 y 1956, las empresas decidieron que los saques se efectuaran desde el cuadro tres.