Apenas seis meses después de que se le diagnosticara un cáncer terminal, Joe Reilly, histórico concejal de Sinn Féin y miembro del equipo negociador republicano durante el proceso de paz, falleció ayer a los 67 años.

Reilly, que fue cargo electo del partido durante los últimos 25 años, ejerciendo como alcalde en su comarca, anunció hace quince días su decisión de abandonar su cargo publico en junio. Sin embargo, el raro y agresivo tipo de cáncer que padecía no le permitió cumplir sus planes.

Reilly fue sentenciado a cuatro años de prisión tras ser detenido con otros miembros del IRA con explosivos en una casa en Donabate en Dublín en 1975, una sentencia que fue elevada a 10 años después de un intento fallido de fuga durante una comparecencia judicial.

Elegido concejal en el condado de Meath en las elecciones locales de 1994, fue el candidato más votado en lo comicios del Consejo de Navan en 1999.

Pese a su enfermedad, hace una semana acudió en silla de ruedas a votar por la liberalización del aborto en Irlanda hace una semana, y aseguró que «es la mayor transformación en la sociedad irlandesa durante muchos años y estoy orgulloso de ser parte de eso. Probablemente sea la última vez que votaré, así que estoy encantado de que mi voto haya sido un voto por la victoria ».

La presidenta de Sinn Féin, Mary Lou McDonald, manifestó la desolación de los miembros del partido por su muerte. Gerry Adams lamentó la pérdida de un amigo.