El alemán Pascal Ackermann, del Bora, ganó al sprint la segunda etapa del Critérium du Dauphiné, entre Montbrison y Bellevillle, sobre 181 km, tras la que el sudafricano Daryl Impey (Mitchelton) accedió al liderato más por demérito de Michal Kwiatkowski (Sky), al caerse a falta de menos de 2 km del final, que por méritos propios.

El corredor polaco tuvo un problema con el pedal en el momento más inoportuno, justo cuando viraban en una rotonda, y se fue al suelo, pegando en él con el hombro izquierdo. Sus gestos de dolor hicieron temer por una fractura que le podía apartar de la carretera durante varias semanas. Sin embargo, pasados unos minutos, Kwiatkowski se levantó con la ayuda de los médicos, realizó algunos ejercicios moviendo músculos de la zona dolorida, se montó en la bicicleta y, aunque a ritmo de cicloturista, llegó a la meta sin aparentes problemas. Examinado de nuevo, el equipo Sky confirmó que, al margen de erosiones y de intenso dolor, no sufre lesión alguna, por lo que es muy posible que esta mañana tome parte en la tercera etapa. Eso sí, sin el maillot de líder.

En cuanto a la etapa, como era previsible, se decidió al sprint, pero su sinuoso trazado dio pie a varias aventuras y, entre ellas, la más tenaz fue la del kazajo Nikita Stalnov (Astana) quien, tras participar en una escapada en grupo, resistió en solitario hasta el último km, cuando fue engullido por el pelotón.

«Fue un final realmente duro con la última subida a falta de 30 km. Estoy muy feliz por haber logrado entrar en el grupo delantero y porque luego el equipo me llevó a un buen lugar para el sprint. Llegué con gran velocidad y todo fue perfecto. Es increíble que haya ganado», dijo Ackermann nada más llegar.

Por su parte, el nuevo líder, el sudafricano Impey (Mitchelton), que volvió a intentar ganar como la víspera, destacó que «va a ser bueno» comenzar la crono los últimos. «Conoceremos lo que han hecho los demás y, además, lucir el maillot amarillo será increíble». Recordó también que vivirá «como un flashback del Tour de 2013, y espero que sea una buena señal», apuntó Impey, rememorando el día en que su equipo ganó la crono por equipos del Tour y él fue líder de la carrera por dos días.

Hoy, contrarreloj por equipos

Hoy se disputará la tercera etapa, una contrarreloj por equipos entre Port de Vaux y Louhans Châteaurenaud con un recorrido de 35 km, casi totalmente llanos y sin demasiadas curvas, muy favorable para los equipos con grandes rodadores y especialistas en relevos. Hará daño a unos cuantos.

Landa y Quintana, pero sin Valverde

Definitivamente no será hasta el mismo Tour cuando coincidan los tres corredores que lideran el equipo Movistar, el vasco Mikel Landa, el español Alejandro Valverde y el colombiano Nairo Quintana. El equipo que dirige Eusebio Unzue había previsto que los tres coincidieran en la última fase de preparación de la ronda francesa tomando parte en el Tour de Suiza, que se disputará desde este sábado, día 9, hasta el domingo 17. Sin embargo, según comentó el ciclista murciano en las redes sociales, «un pequeño catarro» le ha llevado a cambiar los planes y a renunciar a viajar a Suiza en favor de la Route d’Occitanie, antigua Ruta del Sur, que se correrá del 14 al 17, por tanto, una carrera menos exigente.

El estado de forma de Valverde, que ha tenido un principio de temporada más exigente que Landa y Quintana, será una incógnita hasta el mismo Tour. Por otra parte, en la carrera suiza correrá también el alavés Víctor de la Parte. GARA