Empieza fuerte el año en Primera, con un parón a la vuelta de la esquina pero tres partidos en una semana para sacudirse el turrón de encima. Hoy se disputa la 17ª jornada, en la que Real y Eibar quieren dar continuidad a sus victorias del domingo y Athletic y Alavés recuperarse de sus tropiezos. Ninguno de los partidos, lamentablemente, podrá verse por televisión.

Valencia - Real (17.30)

La Real visita al Valencia asentada en la segunda plaza y la moral por las nubes. Aunque el equipo no está «eufórico», puntualiza Natalia Arroyo, sino «contento, con confianza y seguro de sí mismo».

Resultado del trabajo y los resultados, que se retroalimentan para alcanzar ese punto y tener a las donostiarras como principales candidatas a acompañar al Barcelona en Champions. Una «ilusión» que gana fuerza cada semana pero que «si en agosto cuando empezábamos no era una obligación, ahora tampoco lo es. Otra cosa es que fuera un sueño que se ha ido transformando en algo que parece un poco más palpable porque nos lo hemos currado y trabajado».

El próximo paso lo quieren dar ante un Valencia «mucho más hecho» que el que cayó goleado en Zubieta en la primera jornada», asegura Arroyo, que mantiene las bajas de Tejada y Emma pero recupera a Mirari.

Athletic - Betis (19.30)

La última víctima de la Real buscará resarcirse al calor de su público, donde no juega desde el 11 de diciembre.

Lo está deseando el Athletic por diferentes motivos: para quitarse el sabor amargo de la derrota en el Reale Arena aunque «la parte positiva es que hicimos muchas cosas bien», subraya Iraia Iturregi; porque en la primera vuelta el partido ante el Betis se saldó con «nuestra peor primera parte de la temporada» y porque «estamos en un punto que si seguimos dejándonos puntos por el camino, vamos a ir desenganchándonos de la pelea de arriba», asume la técnica, que sigue sin poder contar con Yulema.

Alavés - Madrid (18.30)

También quiere reaccionar, y con más razón, el Alavés. Las gasteiztarras ocupan una comodísima séptima plaza, impensable cuando arrancó la Liga, pero han sumado un punto en cuatro jornadas y, por primera vez esta temporada, han enlazado dos derrotas.

«Cuando encadenábamos dos victorias seguidas íbamos día a día y ahora igual», asegura Mikel Crespo. «Estaría preocupado si fuera mala la dinámica de juego pero creo que es todo lo contrario. En Lezama el equipo no estuvo bien y mereció la derrota. Pero el día del Levante sufrimos cuando hubo que sufrir pero la segunda parte hicimos para más que un punto. Contra la Real hicimos una hora muy buena hasta que nos hacen el segundo y nos hundimos. Y el otro día, de diez partidos así que jugamos contra el Villarreal, ganaríamos nueve», explica, aunque reconoce que se ha perdido «eficacia en las áreas». Será una de las claves para enfrentarse al Madrid; un rival «muy vertical» ante el que no estarán Elene y Mery, que el sábado se lesionó en el calentamiento.

Eibar - Levante (16.00)

El Eibar regresa a Unbe con «mucha alegría y mucho alivio» tras reencontrarse con la victoria en Vallecas. Lo necesitaba «de cara a la clasificación y al ánimo. Estamos bien, no dejamos de decirlo, pero llega un momento en el que necesitas la victoria», admite Ana Junyent.

Las armeras, sin demasiado margen, quieren darle continuidad ante un Levante «con muchísima calidad» pero «en horas bajas». «Quizá sea uno de los mejores momentos para enfrentarse a ellas por las lesiones, las dinámicas... Pero es el Levante», insiste Junyent, que sigue sin Bernabé, Morera y Noelia siguen de baja y ha citado a Uxue Iparragirre, Irati Martín y Naroa Domènech del filial.

En breve

Mercado. El Granadilla no para y ayer anunciaba su tercer fichaje, la delantera brasileña Giovana Dos Santos. El Madrid ha incorporado a la centrocampista Young Ju-Lee, internacional por Corea del Sur, pero pierde a Kerolin. El Betis incorpora a la delantera inglesa Rinsola Babajide, cedida por el Liverpool, y el Levante, tras perder por lesión a Paraluta y María Valenzuela, firma a la portera eslovaca Maria Korenciova.

Segunda. Mal arranque de año para los nuestros. Osasuna perdió ante el Oviedo Moderno (1-0), lo que le mantiene en la sexta plaza, y el Athletic B ante el Sporting de Gijón (1-0). El Levante Las Planas –que ha fichado a Sara Navarro y Emma Martín tras rescindir sus contratos con Eibar y Alavés, respectivamente– recupera la primera plaza del Grupo Norte.

Internacional. Ane Elexpuru, Clara Pinedo, Maite Zubieta, Amaia Martínez de la Peña (Athletic), Mirari Uria, Laida Balerdi (Real) y Xana Jin (Alavés) han sido citadas por España sub19 para entrenar la próxima semana.

Polémica. No puede faltar en cualquier premio que se precie. Sobre todo en el The Best, que esta vez ha dejado a Bev Priestman, la mujer que guió a Canadá al oro de Tokio, fuera de la terna de finalistas a mejor entrenador de fútbol femenino. La componen Lluis Cortés, ganador de la Champions con el Barcelona; Emma Hayes, finalista con el Chelsea; y Sarina Wiegman, sin nada de lo que presumir este último año. Las finalistas a mejor jugadora son Alexia, Jenni Hermoso y Kerr y las tres mejores porteras, Berger, Endler y Labbé.

Italia. La Juventus derrotó al Milan (1-2) para adjudicarse su tercera Supercopa consecutiva. Es el octavo título que conquista el equipo turinés en sus cuatro años y medio de vida.

Inglaterra. Sorpresón en la vuelta de la Liga. El Arsenal encajó su primera derrota de la temporada a manos del Birmingham (2-0), que era colista y no había ganado un solo partido. Pese al tropiezo, las londinenses mantienen el liderato.