Se ha dicho muy a la ligera que Yimou se ha convertido en un cineasta oficial, pero con “Un segundo” (2020) tuvo problemas de censura, porque tocaba aspectos sociales e históricos que no eran del agrado de las autoridades. Dentro de la actual coyuntura de la producción cinematográfica chica lo que impera son las películas bélicas y épicas de trasfondo propagandístico, películas de gran presupuesto por las que alguien con tanto oficio como Yimou se puede sentir tentado. Y así “Cliff Walkers” (2021) es una película de espías, “Under the Light” (2022) es un drama criminal y “Sharpshooter” (2022) es una cinta heróica ambientada en la Guerra de Corea. Al margen del contenido obligadamente propagandístico, “Cliff Walkers” (2021), también conocida con el título internacional de “Impasse”, brinda a Yimou la oportunidad de recrearse en la estética del cine negro.

Si nos ceñimos al vestuario diseñado por Chen Minzheng podría pasar perfectamente por una película de gangsters. Lo mismo sucede con la fotografía sombría de Zhao Xiaoding, que se nutre del paisaje urbano de los años 30, salvo en la introducción relativa a la incursión de los espías chinos en territorio enemigo saltando en paracaidas.