Mickey Mouse está a punto de enfrentar un cambio significativo en su estatus legal. A partir del año 2024, la versión original del célebre ratón, tal como se presentó en el cortometraje de 1928 “Steamboat Willie”, se convertirá en dominio público. Esto implica que artistas y creadores podrán emplear esta encarnación de Mickey sin temor a enfrentar demandas legales por parte de Disney.

No obstante, esto no significa que la empresa haya perdido el control absoluto sobre su personaje más célebre. Las restricciones persistirán en el uso futuro de Mickey. Un representante de Disney ha aclarado que, aunque los derechos de autor de “Steamboat Willie” expiren, ello no afectará a las representaciones más contemporáneas del personaje y continuará desempeñando un papel crucial como embajador global para la compañía en narrativas, atracciones de parques temáticos y productos.

A pesar de que los creadores podrán utilizar la imagen de “Steamboat Willie”, no tendrán la posibilidad de insinuar o afirmar de alguna manera que su obra está vinculada a Disney. La empresa tiene la firme intención de defenderse contra cualquier posible confusión que pueda surgir a raíz del uso no autorizado de Mickey y sus otros personajes icónicos. Además, los de Burbank poseen la marca registrada de Mickey como su «mascota corporativa e identificador de marca».