Lourdes Oyarbide debuta hoy en el Trofeo Palma con el Laboral Kutxa con Ane Santesteban, con la que ya coincidió en su debut con el Bizkaia en 2013.

¿Qué supone pasar al Laboral Kutxa desde Movistar, donde era una de las pocas ciclistas que seguían desde el nacimiento del equipo en 2018?

Continúa ya solo Aude Biannic, porque Alicia González, Gloria Rodríguez y yo hemos salido este año. Es un equipo que al principio se formó para apoyar al ciclismo nacional, pero poco a poco ese objetivo lo han ido sustituyendo, dando menos prioridad a eso y se centran más en la competitividad del conjunto en general.

Necesitaba un cambio de aires y éste era el mejor sitio para hacerlo. Es un equipo más modesto, pero tiene un proyecto chulo, ambicioso con vistas al futuro, que no es para un año. Pidieron la licencia World Tour y eso da tranquilidad aunque no se la hayan dado porque el equipo sigue la dinámica de hacer las cosas bien para volverla a pedir.

Comenzó en el Bizkaia con Agurtzane Elorriaga desde juveniles, participó en el inicio del Movistar y ahora en el crecimiento del Laboral Kutxa...

He vivido el desarrollo del ciclismo femenino. Tuve la suerte de que en cadetes me asesoraron bien, me dijeron que me fuera al Durango, que me iban a dar la opción de ser corredora porque tenían un equipo élite y una estructura así te da seguridad. Éramos pocas cadetes y juniors, pero no me faltó de nada. En el primer año sub23 pasé al Bizkaia, respetaron mi situación de centrarme al 100% en los estudios durante el curso. Corría lo que podía y en verano todo el calendario internacional.

Año tras año fui mejorando. Salió Movistar, aproveché la oportunidad de vivir los últimos años el nivel del World Tour, un salto de calidad increíble por los medios, por poder dedicarte al 100%. El nivel ha crecido exageradamente por la profesionalización de la mayoría de las corredoras. El proyecto de Laboral Kutxa queriendo hacer un equipo tan competitivo es guay. Han hecho muchos cambios, siempre es difícil coordinar a tanta gente nueva, pero lo haremos al empezar a competir. Los directores nos van conociendo, también entre nosotras, y las primeras carreras servirán para ubicarnos. Va a ser un año muy chulo que veo con optimismo y con ganas.

El cambio le permitirá correr el Giro o el Tour, que no ha podido disputar con Movistar...

Al Tour era casi imposible ir porque desde el inicio del año lo tenían cerrado y los cambios eran muy raros. Por eso necesitaba un cambio, porque por mucho que lo pidiera o me esforzara y demostrara que podía hacer un buen trabajo en esas carreras, Movistar me tenía encasillada en las clásicas y no tenía sitio en los equipos de las vueltas. Las clásicas no se me daban mal, pero demostré, sobre todo en 2019 y 2021, que me desenvuelvo mejor en carreras por etapas de media montaña que dan más juego. Tengo claro el tipo de corredora que soy, pero el equipo no lo tenía tan claro.

En Laboral Kutxa empezamos en Mallorca, miré los perfiles y correré los dos días que me gustan. Fue decirlo al equipo y ponérmelo. Empiezo con otra ilusión porque me dan justo lo que pido. Quiero hacer Vuelta e Itzulia. Solo hay cuatro días entre las dos, es arriesgado enlazarlas, pero me voy a centrar en ellas. Antes correré en Mallorca, Almería, la Setmana Valenciana, cuatro etapas. Hay un par de carreras en abril en Bélgica que me gustan porque son duras y tenemos opciones de correr Tour y Giro.

Estoy contenta, este año voy a poder competir mucho, sobre todo, en pruebas que me motivan con un equipo muy competitivo, muy joven, equilibrado y con muy buen rollo.

¿Qué le hace más ilusión, correr el Giro o el Tour?

El Tour, porque corrí un Giro con el Bizkaia en 2016, aunque me gustaría estar en las dos. No es tan descabellado. En el ciclismo femenino es viable correr las tres. Hay muchas que lo han hecho. Ojalá tengamos la situación de que el equipo al menos va a las tres.

Vuelve a correr con Ane Santesteban once años después.

Son muchos años, pero hemos coincidido con la selección española. Han cambiado muchas cosas desde 2013 y estoy con ganas de correr con ella. Es una líder muy sólida, con una regularidad increíble. Trabajar con gente así es más fácil. Hace que el equipo tenga las cosas más claras. Ves las opciones reales de trabajar con alguien que dé frutos.

Desde un principio mostraron un claro interés, querían que estuviéramos en el equipo. Estás en el World Tour y da miedo salir porque hay unas condiciones mínimas que un continental no tiene, pero al ver el fichaje de Ane dije que esto va en serio. El equipo mejora y da pasos agigantados porque el nivel el último año de las corredoras era evidente, pero por mucho que te digan del proyecto, que quieren luchar por el World Tour, si no ves claras evidencias no te da esa seguridad. Por eso cuando anunciaron lo de Ane quedó claro que el apoyo de Laboral Kutxa hasta 2029 es serio, que el equipo quiere hacer bien las cosas y estar al máximo nivel.

¿Cual será su rol en el equipo?

Me va a tocar estar mucho con Ane, coincidiremos para ayudarla en muchas vueltas, que es donde espero tener entre las etapas decisivas oportunidades para moverme y disputar carreras. Al equipo le interesa que, en momentos que no se juegue nada en la general, el resto se mueva. Para eso tengo buen olfato. Tengo ganas de volverme a ver en esas situaciones y ser competitiva. Lo fui hace unos años cuando tenía más libertad y lo aproveché bien. Ahora que me van a dar libertad en algunos momentos, no quiero dejar pasar la oportunidad.

¿Correrá las mejores pruebas?

Si todo va bien y la preparación sigue bien y no sucede nada raro confío en que sea así. He hecho muy buen invierno. En las concentraciones hemos trabajado mucho, las sensaciones son muy buenas, los números salen y solo falta ver la competición, pero empiezo 2024 con una ilusión que los últimos años no tenía.

¿Les tocará aportar su experiencia y buscar puntos UCI?

Será nuestro rol, es como muy natural. No nos tenemos que agobiar con eso. Ojalá esté en la situación de tener esa responsabilidad. Debemos dar especial atención a los puntos, es por lo que nos hemos quedado fuera del World Tour. El equipo se pone el objetivo de conseguir buenos resultados y con ellos vienen los puntos. Una cosa lleva a la otra. El equipo ha trabajado bien y ahora nos toca hacerlo lo mejor posible en las carreras.

¿Qué destaca de las dos concentraciones con el equipo?

La seriedad del staff y sus ganas de trabajar. Es un grupo de trabajo supermoderno, muy dinámico, están superactualizados. Estaba acostumbrada a metodologías o dinámicas más antiguas y aquí se trabaja muy bien. Hay corredoras con más o menos experiencia, pero con mucho potencial y aún no se lo creen. Les falta esa seguridad, verse en esa situación, resolverlas bien y decir que puedo estar ahí. Eso se logra poco a poco compitiendo y viviendo ciertos momentos.