El portero del Athletic Julen Agirrezabala necesitará «alrededor de un mes» para recuperarse de la triple fractura en la zona lumbar que se produjo en el entrenamiento del pasado martes en Lezama, según comentó el técnico del primer equipo, Ernesto Valverde. «Los médicos dicen que estará fuera alrededor de un mes, un poco menos o un poco más. Estamos rozando para llegar al primer partido», acotó. El Athletic jugará su primer partido el 15 de agosto en San Mamés frente al Getafe.

Agirrezabala sufrió una contusión en la zona lumbar en la sesión del martes que le produjo tres fracturas en las apófisis transversas derechas de L2, L3 y L4 en el mismo día en el que se confirmó que Unai Simón estará varios meses de baja tras la intervención en la muñeca derecha a la que fue sometido ayer mismo.

Valverde desveló que, al tener conocimiento de la lesión de su compañero Simón, «se ofreció para retrasar» su intervención, una opción que finalmente quedó rechazada por los servicios médicos. «Decidimos que era mejor que continuara el camino porque, si no, al final lo único que haces es desplazar la operación más adelante cuando ya estemos en competición. De esta manera, ganamos este próximo mes en el que Unai va a estar recuperándose sin que haya partidos», explicó.

NICO WILLIAMS

También se refirió a los constantes rumores sobre una posible salida de Nico Williams. Al respecto, aseguró que existe una buena relación mutua entre el club y el jugador, de ahí que esperan su regreso para el próximo 12 de agosto. «El mercado está abierto hasta finales de agosto y no es el único afectado por esos rumores. Sabemos que es un gran jugador y puede haber clubes que se publique que les pueda interesar. Pero estamos muy contentos con él, él esta contento con nosotros y contamos con él para el día de vuelta estipulado», recalcó.

Valverde enmarcó esas insistentes especulaciones dentro del «ruido que siempre hay alrededor del fútbol cuando llega la época de fichajes», pero indicó que en el vestuario están «tranquilos». «En esta Eurocopa se ha demostrado que, estando en otros clubes, se puede ir a la selección, ser uno de los mejores jugadores y hacer un gran año. Tenemos muchos retos por delante y seguro que a Nico le encantan. Tiene contrato, estamos contentos con él y no hay que darle demasiadas vueltas», zanjó.

Reveló que, después de ganar la Eurocopa, envió un mensaje de felicitación tanto a Nico como a Dani Vivian y Unai Simón, y que los tres, bromeando, respondieron «pidiendo más vacaciones» que las cuatro semanas que les han concedido desde el club.

«DURA E ILUSIONANTE»

El entrenador rojiblanco avisó de que la próxima temporada será «dura, pero ilusionante», un ejercicio que el Athletic deberá afrontar con el «reto» de «poder combinar y manejarse» con garantías en todas las competiciones tras su regreso, seis años después, al panorama continental. Valverde añadió que «no hay duda de que la liga será la que marque el camino» del Athletic en un curso en el que para el resto de competiciones -Copa, Liga Europa y Supercopa- son «ambiciosos» y se plantean «llegar lo más lejos posible».

Por otro lado, sobre la confección definitiva de la plantilla no descartó ni más llegadas que se sumen a las de Álvaro Djaló y Andoni Gorosabel, ni tampoco salidas que se añadan a las concretadas en los últimos días de Asier Villalibre e Imanol García de Albeniz. «Ya veremos por dónde va el mercado, pero intentaremos tener el mejor equipo que podamos dentro de nuestras posibilidades», revelando que fue Villalibre quien pidió al club salir.

Además, apuntó que Unai Egiluz es una de las opciones para completar junto a Dani Vivian, Aitor Paredes y Yeray Álvarez el cuarteto de centrales, si bien contempla «adecuar» al puesto a otros jugadores como Iñigo Lekue o Yuri Berchiche.