Después de dos días de reuniones, los 164 miembros de la OMC se han mostrado abiertos a una negociación de vías para hacer más accesibles vacunas, terapias y otras tecnologías contra la covid-19, pese a que existan aún diferencias al respecto.

La India y Sudáfrica abanderan desde octubre de 2020 una iniciativa para suspender las normas de propiedad intelectual en fármacos para la lucha contra la covid-19, algo que durante meses se ha encontrado con la oposición de muchos estados, principalmente de Europa, sedes de grandes farmacéuticas.

El anuncio en mayo por parte de la Administración estadounidense de que estaba dispuesta a negociar esta cuestión desbloqueó en gran medida meses de impasse.

Al mismo tiempo, más de 60 estados (entre ellos naciones latinoamericanas como Venezuela y Bolivia) se unían a la iniciativa indo-sudafricana y especificaban que la suspensión de patentes debería durar al menos tres años.

La Unión Europea, el Reino Unido, Suiza y Noruega presentaron la semana pasada una contrapropuesta en la que piden negociar una «flexibilización» de las normas de propiedad intelectual sin hablar directamente de suspensión de patentes. Una estrategia que organizaciones como Médicos Sin Fronteras han criticado, ya que lo ven como una forma de mantener las divisiones y eternizar el debate.

Los países contrarios a la suspensión de patentes defienden que éstas impulsan la investigación científica y garantizan que, por ejemplo, se hayan conseguido desarrollar una docena de vacunas contra la covid-19 en un tiempo récord de un año.

Por ello, algunos de esos países proponen que las farmacéuticas sean las que decidan voluntariamente si ceden o no sus derechos de propiedad intelectual, como ya ha ocurrido en crisis sanitarias como la del VIH.

Al otro lado de la mesa de negociaciones, quienes defienden liberar las patentes subrayan que es urgente la suspensión como vía para aumentar la producción de dosis.

Si no se encuentran métodos para conseguir un reparto más equitativo y rápido de fármacos anticovid, el mundo corre peligro de nuevas oleadas de covid-19 y también de nuevas variantes peligrosas del coronavirus, al darle más tiempo para que cree nuevas mutaciones, advierten los partidarios de la suspensión de patentes.