El balance de muertos a causa del terremoto de intensidad 7,4 en la escala abierta de Richter registrado este lunes en el sur de Turquía, cerca de la frontera con Siria, sigue subiendo y se eleva a más de 3.700, según datos facilitados por las autoridades de ambos países y los ‘cascos blancos’ sirios, si bien se teme que la cifra pueda aumentar en las próximas horas debido a que miles de personas han resultado heridas y a que muchas siguen aún atrapadas entre los escombros. Las personas heridas rondan las 14.000.

La oficina de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD) turca, dependiente del Ministerio del Interior, ha informado de que el seísmo ha tenido lugar a las 04.17 hora local (02.17 en Euskal Herria) en la provincia de Kahramanmaras, en Anatolia.

El terremoto, que ha ocurrido a una profundidad de siete kilómetros, se ha sentido en varias ciudades, según ha informado el canal de televisión turco TRT Haber.

Posteriormente, se han registrado numerosas réplicas, entre las que destacan tres de ellas que han alcanzado una magnitud de 6,4, 6,5 y 6,6.

El ministro del Interior, Suleyman Soylu, ha indicado en una rueda de prensa que el Gobierno turco ha declarado el nivel más alto de alarma, que incluye la solicitud de ayuda internacional, y ha enviado numerosos equipos de búsqueda y rescate a las zonas del terremoto.

Segundo seísmo horas después

Un segundo seísmo de magnitud 7,6 ha sacudido a las 10.04 GMT de este lunes el sureste de Turquía. El epicentro de este nuevo temblor se hallaba en Elbistan, en la provincia de Kahramanmaras, unos 80 kilómetros al norte del primero.

De acuerdo con el balance de las autoridades turcas, al menos 2.316 personas han muerto y otras 8.533 han resultado heridas a causa del seísmo, que han descrito como «el mayor desastre desde el terremoto de 1939», que dejó más de 30.000 muertos.

«Nuestro Estado ha adoptado medidas con todas las instituciones desde que tuvo lugar el terremoto y nuestras provincias han movilizado todas sus capacidades», ha dicho el presidente turco, Recep Tayyyip Erdogan, antes de señalar que más de 9.000 trabajadores participan en las operaciones de búsqueda y rescate.

Erdogan ha manifestado que hasta el momento 2.470 personas han sido rescatadas, al tiempo que ha confirmado que más de 2.800 edificios se han derrumbado. La Autoridad de Gestión de Desastres y Emergencias (AFAD) ha apuntado que se han registrado más de 78 réplicas, incluida la de intensidad 7,6 en la escala abierta de Richter.

Siria

Además, el terremoto ha dejado cerca de 656 fallecidos y 1.400 heridos en las zonas controladas por el Gobierno de Siria, según datos del Ministerio de Sanidad. La mayoría de las víctimas residen en las provincias de Latakia, Alepo, Hama y Tartus.

Ante la situación, el Ministerio de Defensa sirio ha anunciado la movilización de todas sus unidades e instituciones para dar ayuda a los damnificados, según un comunicado recogido por la agencia estatal siria de noticias, SANA. El presidente del país, Bashar al Assad, ha encabezado además una reunión de emergencia del Gobierno para analizar la situación.

A estas cifras hay que sumar 700 muertos y más de 2.000 heridos en las zonas no controladas por Damasco, en las provincias de Idlib y Alepo, de acuerdo con la Defensa Civil de Siria, grupo conocido como los ‘cascos blancos’.

«El balance de muertos por el terremoto asciende a 380, con más de mil heridos. Nuestros equipos de emergencia están en máxima alerta, trabajando de forma incansable para llegar a los atrapados bajo los escombros», han informado.

Estas zonas opositoras son fronterizas con Turquía y se encuentran más cerca del epicentro, por lo que la diferencia en el balance podría deberse a su menor capacidad de coordinar el recuento, al no haber una única autoridad gubernamental a cargo de las operaciones de rescate.

«De forma trágica, se espera que la cifra (de víctimas) aumente, dado que hay cientos de familias aún desaparecidas», han indicado los ‘cascos blancos’, antes de resaltar que «los esfuerzos de rescate en Siria hacen frente a dificultades inmensas debido a que se necesita maquinaria pesada y a los daños generalizados a los edificios».

Ayuda internacional

La Comisión Europea ha informado este lunes de que está coordinando el envío de equipos de rescate de los Estados miembro que se sumen a los esfuerzos de las autoridades locales en la búsqueda de supervivientes tras el terremoto. Trece países han ofrecido su ayuda.

Los gobiernos de Rusia, Ucrania e Israel también han ofrecido ayuda a Turquía.

Desde Gasteiz también viajará un grupo de bomberos, coordinados por la ONG Acción Norte.