El investigador Manuel de la Fuente ha dedicado 19 años a estudiar la inquieta figura de Frank Zappa. Fruto de ello es la completa biografía publicada por la editorial Alianza ‘Frank Zappa. La música se resiste a morir’.

Durante la presentación de esta obra, su autor explicó que «la huella de Frank Zappa es profunda y su legado ofrece infinidad de claves para entender nuestro presente, por eso, y porque es una figura fascinante, le he dedicado tanto tiempo».

Las 500 páginas recorren la intensa vida de este músico inclasificable, que emergió en la escena ‘freak’ californiana en los años sesenta y murió de forma prematura en 1993, a los 52 años de edad.

Según Manuel de la Fuente, profesor de Comunicación Audiovisual, hablar de Frank Zappa es «narrar la historia cultural y política de la segunda mitad del siglo XX, porque no solo fue un músico genial, también un comentarista político que estuvo implicado en todo lo que pasaba a su alrededor».

Un ejemplo de ello es su declaración ante el Senado de Estados Unidos para impedir una enmienda impulsada por la mujer de Al Gore, Tipper Gore, entre otros, que pretendía limitar el contenido sexual o satánico de las letras de las canciones.

En relación a este episodio, el autor de la biografía recordó que «acostumbro a mostrar las imágenes de esta comparecencia en mis clases en la facultad de Comunicación Audiovisual de la Universidad de Valencia y suele dar pie a un interesante debate entre los alumnos sobre hechos actuales como la detención de Pablo Hasel. Casi con toda probabilidad, Zappa hubiera denunciado la detención de Hasel porque estaba en contra de cualquier tipo de censura, pero no estaría de acuerdo con las revueltas en las calles que provocó su encarcelamiento porque no era un revolucionario ni un antisistema, y estaba convencido de que no se llegaba a ningún lado por ese camino».

Surrealismo e insurgencia

Manuel de la Fuente inició su investigación en 2003 y tres años más tarde escribió 'Frank Zappa en el infierno. El rock como movilización para la disidencia política'.

Posteriormente, tradujo las memorias del músico estadounidense, ‘La verdadera historia de Frank Zappa’ (2014), y de su secretaria Pauline Butcher ‘¡Alucina! Mi vida con Frank Zappa’ (2016).

Entretanto, siguió investigando y buceó en hemerotecas y fondos bibliográficos de universidades de Estados Unidos hasta llegar a consultar 12.000 noticias escritas sobre él en diferentes periódicos, con las que ha elaborado una base de datos que reúne 7.000, «donde constan datos y testimonios en gran parte desconocidos en la bibliografía anglosajona sobre el músico», añadió el autor.

Esta labor le permitió localizar un texto inédito, escrito por el propio Zappa en 1990 y escribir una biografía basándose en fuentes primarias.

«A los fans de Zappa los apabullo con datos que desconocen en este libro –afirmó el autor–, mientras que al resto de lectores les doy a conocer un músico pionero y un analista inteligente que punzaba con su sarcasmo a quienes se interpusieran en su camino, sin importarle el poder de su adversario ni las consecuencias».

Entre sus adversarios ya estaba el multimillonario Donald Trump mucho antes de que llegara a ser presidente de Estados Unidos e inmortalizó las mentiras de los reaccionarios en la prensa y en multitud de discos, porque, según explicó De la Fuente «su música no habla de sentimientos sino de puntos de vista».

En su opinión, la influencia de Frank Zappa perdura hoy en día porque son muchos los artistas que le consideran un referente, pero ninguno le ha tomado el relevo porque «fue un artista único e indomable».

Zappa, un acercamiento en clave documental

A modo de completo de esta biografía, topamos con el largometraje documental ‘Zappa’ del británico Alex Winter, cuyo estreno está previsto para este 1 de julio.

Este documental abordó las entrañas creativas y ciertas rarezas musicales, como compositor y director de cine, desde una perspectiva surrealista. Ejemplo de ello fueron ‘200 Motels’ (1971) o la cinta animada ‘The Amazing Mr. Bickford’ (1987).

Además de incluir material de archivo inédito –producciones caseras y entrevistas concedidas pocos meses antes de su muerte–, ‘Zappa’ también nos recuerda el concierto en Halloween de ‘Baby Snakes’ (1979).

Este documental siguió la estela de otras propuesta que pudo ser visionada en Zabaltegi en la edición de Zinemaldia de 2016 y que llevó por título ‘Eat that question: Frank Zappa in his own words’.

Dirigida por el cineasta alemán Thorsten Schütte y con la aprobación de los familiares de Zappa, ‘Eat That Question’ dibuja un boceto de un artista que luchó contra los convencionalismos musicales y también contra la moralidad y la censura que amenazaban, en su opinión, con pervertir la libertad de expresión.

La figura de Zappa atravesó el rock, la psicodelia, el jazz, la experimentación a tumba abierta y la música orquestal del siglo XX.

El documental no centra su atención en sus peripecias musicales sino en sus entrevistas con la prensa, en las que, con voz profunda y sin despegarse ni un segundo de su cigarro, abordaba los abusos de las discográficas, la moral puritana y defendía una libertad de expresión sin ataduras.