El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, ha anunciado este martes que presentará un proyecto de ley en lo que falta de 2024 para limitar el acceso de los menores a las redes sociales y otras plataformas digitales, con el fin de mitigar los problemas de salud mental de los niños y adolescentes.

Si bien la edad mínima para poder acceder a las redes sociales aún no ha sido determinada, se prevé que será entre los 14 y 16 años, según ha dicho Albanese en una entrevista concedida este martes a la cadena pública australiana ABC.

«Estamos evaluando cómo hacerlo», ha precisado Albanese, cuyo gobierno está a la espera de que se culmine un millonario plan tecnológico piloto de verificación de edad para proteger a los niños y adolescentes de comentarios nocivos, que fue anunciado en mayo pasado.

«La seguridad y la salud mental y física de nuestros jóvenes es primordial», ha precisado el mandatario laborista, al acotar que «ninguna generación se había enfrentado antes a este reto», que afectará a redes como Facebook, Instagram y TikTok.

El plan de Albanese también se apoyará en una propuesta del Gobierno del estado Australia del Sur, anunciada a principios de la semana, que busca obligar a las empresas que gestionan las redes sociales a prohibir el acceso de niños menores de 14 años so pena de una multa, entre otras medidas.

El estudio que respaldó la propuesta de Australia del Sur citaba expertos médicos que advertían problemas de acoso, agresiones, autoestima y sexualización, entre otros, entre los adolescentes, que pasaban una media de 3,3 horas al día en las redes sociales, según publicó este martes el diario ‘Sydney Morning Herald’.

Medidas similares

Con su plan, Australia hace eco de las preocupaciones mundiales que llevaron al Estado español a fijar la edad mínima para acceder a una red social en 14 años, aunque está previsto que la eleve a 16, ante los riesgos contra la intimidad, coacciones, amenazas y estafas informáticas.

Asimismo, Puerto Rico decretó en julio pasado los 18 años como la edad mínima para que una persona pueda activar una cuenta en cualquier red social, una medida que es similar a la de Texas (Estados Unidos), mientras que en el estado estadounidense de Florida la edad mínima es 14.

En Nueva York se aprobaron dos leyes: una para exigir el consentimiento paterno para que los menores de 18 años usen los «hilos adictivos» basados en algoritmos de recomendación, así como otra para limitar la recopilación de datos de menores.