Kautxua: «negar egiten duen negozioa»

Thailandia kautxu naturalaren munduko ekoizle handiena da. Baina ez du unerik onena bizi: Txinako prezioen geldialdiak eta kautxu jasangarriari buruz Europar Batasunean sartzen ari diren arau berriek finantza-zailtasunak sortu dizkiete ekoizleei.

Thailandia kautxu naturala esportatzen duten herrialdeen zerrendaburu izan zen 2022an, 4,17 milioi tonako bidalketekin. Alongkorn Ponlaboot Nekazaritza eta Kooperatiba ministroaren datuak dira, esportazioen urteko %3,41eko hazkundea ospatzen duen Gobernuko kidea. Hala ere, esportazioen ia erdiak Txinara bideratu ziren, Thailandiatik eratorritako kautxua eta produktuak hartzen dituen merkaturik handiena baita. Asiako erraldoiaren prezioen geldialdiak eta kautxu jasangarriari buruzko Europar Batasuneko arau berriek ekoizpena zaildu dute.

Kautxu izena jatorrizko ‘cautchouc’ hitzetik dator, Amazoniako berezko hizkuntza indigena bateko hitza, eta "negar egiten duen zuhaitza" esan nahi du. Definizio hori oso egokia da, Hevea brasiliensis zuhaitzak esne mota bat isurtzen baitu. Esne hori latexa da. Hala ere, munduko beste puntara joan behar dugu, Asiako hego-ekialdera, ekoizle nagusiak aurkitzeko. Thailandian azken 30 urteetan %300 hazi da produkzioa. Kautxuaren ekoizpenaren mende dago 10 thailandiarretik bat. Heveak lau egunetik behin odolusten dira, ebaketa koagulatu eta zuhaitza berreskuratu ahal izateko. Izerdia gauez biltzen da hamabi lanorduko lanaldietan, eta familia batek 9,9 dolar baino ez ditu lortzen egunero. Hori gutxieneko soldata bat baino gutxiago denez, ia langile guztiak kanbodiarrak dira.

Kautxu naturala bereziki erresistentea da, malgua eta oso iragazgaitza. Gomazko ia guztia egiteko erabiltzen da, eskularru sanitarioetatik edo kondoietatik hasi eta autoen gurpiletaraino. Tonako prezioa hiru aldiz alda daiteke hilabete batetik bestera Shanghaiko Etorkizuneko Burtsan, eta azken urteetan balio oso baxuetan mantendu da eta ekoizpena jaitsi da. Izan ere, munduko beste leku batzuetako nekazariek tokian tokiko patogenoei aurre egin behar diete, hala nola sustraiaren usteltze zuriaren gaixotasuna eta ahur-oliba landaketetatik jauzia egin duten izpi batzuen eragina. Aldaketa klimatikoak ere bere arrastoa utzi du: Thailandiako kautxuaren ekoizpenean lehorteak eta uholdeak izan dira azken urteotan. 

Baina Txinako prezioen geldialdiak, AEBekin merkataritza gerra batean murgilduta dagoenak, eragina izan du ekoizleengan. Eta are gehiago Europar Batasuneko arau berriak, baso-soiltzea eragiten duen zenbait produkturi, besteak beste kautxuari, betoa jarri diolako. EBk milioi bat tona kautxu natural baino gehiago kontsumitu zituen 2020an ibilgailuen pneumatikoetarako.

Gainera, ordezkoak bilatzen ari dira kautxuaren eskasiagatik eta ekoizpen-arazoengatik. Ohioko Estatu Unibertsitatean kautxuzko zuhaitza ordezkatzeko erabil daitezkeen landareak aztertzen ari dira. Kazakhstango lehoiaren hortza hautagai bat izan daiteke. Prest dago hiru hilabeteren buruan uzta biltzeko, eta hazi ugari sortzen ditu, eta horrek birlandaketa eta ekoizpenaren handitzea errazten ditu, baina Thailandiako industriarik indartsuenetako bati eragingo lioke.