No pudo ser en mayo ante Chile, será en octubre frente a Venezuela y con el aliciente nada intrascendente de que la Euskal Selekzioa regresará a Mendizorrotza 38 años después. La Federación vasca de Fútbol oficializó ayer la fecha de la próxima gran cita del fútbol vasco de selecciones masculinas, el 12 de octubre, tras el fiasco de público ante Túnez en San Mamés en el último partido navideño de la ‘tricolor’ vasca, en 2016. Esta vez el encuentro se jugará, además, en fecha FIFA, algo inédito. La selección española tiene previsto medirse a Gales un día antes, y habrá que ver qué seleccionables vascos elige Luis Enrique.

Urrutikoetxea; Lasa, Goikoetxeea, Urdazi (Urretxo, m.60), Escalza; Oñaederra, Tirapu, Villar; Núñez, Carlos y Amorrortu. Ese fue el equipo que salió escaldado con justicia ante Hungría un 3 de agosto de 1980, después de que la Real Sociedad no cediera a ninguno de sus jugadores para medirse a los magiares –aunque varios de ellos, capitaneados por Arconada, estuvieron en la tribuna–, el Athletic tuviera futbolistas en el ‘dique seco’ y la fecha no fuera la idónea para tener rodados a los vascos. Desastre organizativo que se reflejó con críticas en la prensa, pero aun así, como dijo el presidente de la Federación húngara, «no importa el resultado, lo importante es haber conocido a hombres de la categoría de los vascos». Fue, en cualquier caso, un éxito de público, ante unos 12.000 espectadores en Mendizorrotza y tuvieron que transcurrir ocho años hasta que el equipo vasco se juntara de nuevo, de vuelta a La Catedral, iniciando entonces una larga y exitosa singladura –acabaría 25 años después ante Camerún– tras una rotunda victoria 4-0 ante el Tottenham inglés. En el regreso a la capital gasteiztarra, esta Euskal Selekzioa tendrá como rival a una vieja conocida, Venezuela, 31ª en el ránking FIFA en el que ha subido dos puestos tras la última actualización, y a la que se ha enfrentado en dos ocasiones, la primera fue en suelo venezolano en 2007 (3-4) y la segunda ya en San Mamés en 2010 (3-1).

Josef Martínez, su goleador

La ‘Vinotinto’ llegará a Gasteiz tras medirse a Colombia y Panamá en setiembre, y entre sus jugadores más destacados ahora mismo figuran los delanteros Fernando Aristiguieta, del América de Cali, Salomón Rondón, ahora en las filas del Newcastle, y el goleador Josef Martínez, del Atlanta United estadounidense, que acaba este fin de semana de convertirse en el máximo anotador de la historia de la MLS en una sola temporada, con 28 dianas en 26 encuentros.

A buen seguro que esta nueva fecha concitará la expectación de la hinchada tras casi dos años sin noticias de la Euskal Selekzioa, la irrupción de jóvenes jugadores en el fútbol vasco y el regreso a Mendizorrotza.