Rafael Nadal, número uno del mundo, se medirá en la semifinal del US Open al argentino Juan Martín Del Potro tras superar en cinco sets al austríaco Dominic Thiem: 0-6, 6-4, 7-5, 6-7 y 7-6. Nadal, vigente campeón, afrontó un complicado duelo en la pista principal de Flushing Meadows, donde el noveno favorito lo barrió en el primer set y lo presionó durante 4 horas y 49 minutos, forzando dos tie-breaks decisivos.

Thiem comenzó dominando el partido, pero Nadal plantó cara después de que le arrebatara ese primer parcial en tan solo 24 minutos a base de saques ganadores, acumulando 18 frente a 3 del español. Nadal logró consolidar sus puntos a partir de la segunda manga, el austríaco comenzó a cometer fallos, pero cuando parecía que el balear tenía en su mano el partido, Thiem se creció y se puso por delante. Nadal finalmente acabó ganando, pero el choque concluyó a las dos de la madrugada.

Una vez acabó el partido, Nadal declaró que el encuentro fue «especial» por sus diferentes fases, «emocionante» tanto los espectadores y los jugadores, y «positivo» para él porque su «nivel ha ido a más». «Dominic es un compañero ejemplar dentro del circuito y me sabe mal por él. Cuando llegas a esta situación en el quinto set, el 5-5 en el tie-break es una moneda al aire», reconoció.

Juan Martín del Potro, por su parte, accedió a semifinales tras vencer al estadounidense John Isner por 6 (5)-7, 6-3, 7-6 (4) y 6-2. Fue un disputado partido de cuartos –3 horas y 31 minutos– entre dos titanes, tanto en altura –Del Potro, 1,98 metros; Isner, 2,08–, como en ambición: ambos hicieron rugir a la audiencia de la pista principal de Flushing Meadows, azotada de nuevo por el calor y la humedad.

Serena no falla

En el cuadro femenino, Serena Williams batió a la checa Karolina Pliskova por 6-4 y 6-3 tras un duelo que duró una hora y 26 minutos, y disputará la semifinal contra la letona Anastasija Sevastova. En la jornada de ayer, la japonesa Naomi Osaka también logró su billete arrollando por 6-1 y 6-1 en 57 minutos a la ucraniana Lesia Tsurenko, que apenas opuso resistencia.