Imanol, feliz tras renovar su contrato hasta 2021

El presidente Jokin Aperribay y el entrenador oriotarra firmaron ayer el contrato que alarga su relación otra temporada. «Antes de renovar decía que me sentía contento, valorado y seguro, esto es la consecuencia».

Imanol se mostró ayer feliz tras firmar con el presidente Jokin Aperribay el contrato como entrenador del primer equipo realista hasta 2021 al cumplirse un año desde que volvió al banquillo en sustitución de Asier Garitano: «Antes de renovar decía que me sentía contento, valorado y seguro de estar aquí y esto es una consecuencia. Estoy muy contento porque quiere decir que las cosas van bien y que tanto Roberto, como el club y el Consejo están contentos con el trabajo que realizamos».

El oriotarra firmó hace poco más de un año un contrato indefinido que se renovaba automáticamente antes de cada mes de abril si las dos partes no trasmitían lo contrario y que permite a Imanol seguir en la Real en el puesto donde se vea válido una vez acabada su etapa en el primer equipo. No han querido esperar a abril y ayer firmaron la renovación por una temporada tras conseguir 62 puntos en los 39 partidos de Liga dirigidos en 2019, a los que añadir los 16 de los 9 de su primera etapa. Esos 78 puntos en 48 partidos le convierten en el técnico con mejor promedio de la historia.

Imanol quiso destacar a través de los medios del club que «independientemente de que el equipo vaya bien ahora, siempre me han trasmitido confianza. He trabajado con muchísima seguridad. En verano, cuando tuvimos que tomar decisiones, fueron consensuadas y siempre me he sentido respetado. No hacía falta que tuviera que renovar. Estaba muy tranquilo porque, más allá de la firma, me sentía respetado y valorado. Esto supone alargar la duración y esperemos que no sea el último año, sino que haya más».

La renovación llegó horas después de que Imanol diera su rueda de prensa previa al partido de mañana en Anoeta con el Villarreal (14.00), en la que se mostró «muy contento de cómo han vuelto los jugadores tras el parón. Estas fechas a veces los jugadores se despistan. Todo lo contrario. Han venido bien de peso, casi como si no hubiéramos descansado. Son conscientes de que hay que darle continuidad y trabajar mucho y esta semana no se han descuidado».

«En el vestuario no hay euforia»

Imanol añadió que «en el vestuario no hay ninguna euforia. Sabemos lo que hemos hecho, pero hay que trabajar y mejorar muchísimo si queremos ser un equipo igual de competitivo que en la primera vuelta. No hemos hecho nada. El inicio ha sido bueno e ilusionante, pero queda muchísimo. Habrá momentos malos y duros y a ver cómo los solventamos. En la primera vuelta ha habido partidos y momentos malos, pero no han sido prolongados. Veremos cuando lleguen cómo somos capaces de reaccionar. Ahí va a verse si el equipo es competitivo y capaz de estar con los mejores a final de temporada».

El oriotarra dijo que tiene a todos sus jugadores en buenas condiciones menos a los lesionados Aritz Elustondo, Illarramendi y Zurutuza. Se le planteó la importancia de enfrentarse a un rival directo, el Villarreal, al que puede alejar en nueve puntos en caso de victoria, y declaró que «todos los partidos son importantes. Siempre digo lo mismo. Da igual el rival. Los puntos son muy importantes, pero no más que los de El Sadar. Hemos generado un clima que invita al optimismo. Es muy buena señal para el aficionado, pero hay que darle continuidad. El invierno se hace largo y duro. A ver si podemos pasarlo como hasta ahora para llegar a un final feliz».

Ante el Villarreal Imanol espera «un partido atractivo, bonito, entre dos equipos similares con muchísima calidad. Son dos equipos ofensivos que intentan imponerse al rival y espero oportunidades para los dos y deseo que estemos acertados como en El Sadar y nos llevemos la victoria. Ellos han encajado dos goles más y nosotros somos el octavo equipo que menos ha encajado y el tercero que más hemos metido. El equilibrio ataque-defensa en nuestro equipo nos beneficia, me preocuparía si fuéramos un equipo que recibe muchísimas ocasiones. Nuestro balance no está mal y ellos en los últimos partidos tampoco reciben tantas ocasiones y han ganado los dos más recientes». Uno en el campo del Sevilla y otro en casa con el Getafe.

Trigueros: «Los puntos valen doble»

El centrocampista del Villarreal, Manu Trigueros, dijo ayer sobre el partido contra la Real que «jugamos en su campo y de ganar nos acercamos a solo tres puntos, por lo que es un partido y unos puntos que valen doble. Sabemos que no será fácil, pero es un gran premio y sería muy bueno ganar en ese campo».

Trigueros espera un encuentro «muy complicado ya que jugamos con un rival que está pasando por un gran momento de juego y de resultados, por lo que sabemos que nos espera un partido muy difícil. Pero a pesar de ese buen momento de la Real vamos con la ilusión y el convencimiento de que podemos ganar en ese campo y seguir en la buena línea».

Espera «un partido bonito de dos equipos que quieren la pelota y tienen calidad para tenerla y hacer mucho peligro. Creo que la clave va a ser defender muy bien. Los dos equipos contamos con jugadores muy peligrosos y que pueden marcar en cualquier jugada».J.I.