Gari Bravo (Lazkao, 1989) será el líder para la general de la Fundación Euskadi-Orbea en su debut como equipo UCI profesional desde hoy hasta el próximo domingo en la Vuelta a San Juan en Argentina. Fue el mejor corredor del Euskaltel con su décimo puesto en el Tour de Beijing del World Tour en la última carrera del maillot naranja en 2013 y siete años después volverá a vestir ese color que le ilusiona en la primera carrera de la Fundación en su vuelta a la élite.

El de Lazkao recuerda a GARA de su última carrera de naranja que «me estuve codeando con los mejores y logré un décimo puesto en la general que ha sido de lo mejor que he hecho estos once años. Fue la última carrera del Euskaltel y ahora arrancamos con los mismos colores en San Juan, otra carrera, otra cultura y a conocer América».

Trasmite que «me emociona y hace ilusión que la gente nos diga que agradece vernos vestidos de naranja. Cuando nos dieron la ropa la semana pasada fue ponérmela, mirarme en el espejo y tuve unos sentimientos por dentro especiales. Esto significa mucho para mí. Me veo muy identificado con estos colores y con este equipo y estoy muy ilusionado y motivado para arrancar ya. También me impactó y gustó mucho la presentación en San Mamés. Como dijo Mikel Landa, hacía mucho que no había tanta gente y expectación por parte de la afición. Hay ilusión en este proyecto, la gente sabe a dónde vamos y lo que queremos hacer y será un apoyo incondicional para nosotros».

Gari Bravo será el líder para la general del equipo en las primeras vueltas que no dispute el bloque de los escaladores: «Empezamos en San Juan y después voy a correr otras tres vueltas, Algarve, Tour de la Provence y Alentejo. Han tenido en cuenta que quieren arrancar la temporada fuerte conmigo. También me han presionado de ese modo porque tengo 30 años, soy el más veterano del equipo, que se quiere ganar la invitación en la Vuelta. En la Itzulia también espero estar si todo va bien y los resultados van a tener mucha repercusión. Nos queremos ganar la invitación para la Vuelta».

«Buscaré una buena general»

Destaca que la Vuelta a San Juan «es una carrera muy complicada. Hay corredores del World Tour muy buenos y los de Argentina llevan toda la temporada preparándola. Para ellos es como para los portugueses la Grandissima. Es demasiado plana para mi gusto, pero hay una etapa que acaba en alto que seguro que hará diferencias, una crono de 15 kilómetros y poco más. Intentaré estar lo más arriba posible en la etapa de montaña y hacer una general buena, como en Algarve, y mantener un buen nivel hasta la Itzulia. La primera parte de la temporada va a estar enfocada a eso».

Trasmite que «físicamente estoy más fino que nunca. Puedes estar más fino y, si no mantienes la fuerza y la resistencia, es malo, pero estoy fuerte y fino. No he tenido ninguna enfermedad, todo marcha como queremos y soy un corredor que arranca fuerte y se han querido aprovechar de eso. Me he entrenado muy bien, hemos visto que los entrenamientos han dado sus efectos y estoy motivado y con ganas de arrancar fuerte».

Debut de Elosegui con el Movistar

Mikel Alonso, que ha sustituido a Mikel Aristi por un problema en la rodilla, Unai Cuadrado, Iker Ballarín, Peio Goikoetxea y Jokin Aranburu acompañarán a Gari Bravo en la primera carrera de la Fundación-Orbea. Iñigo Elosegui también debutará como profesional en Argentina con un Movistar que tendrá al argentino Eduardo Sepúlveda, que ha preparado la prueba en altura, como líder. Jacobs, Betancur, Mora y Oliveira completan el equipo navarro, uno de los seis World Tour participantes.

El Bora acude con su estrella Peter Sagan, el Deceuninck presentará un equipo fuerte con Julian Alaphilippe, segundo del año pasado detrás de Winner Anacona, y Remco Evenepoel, que fue noveno, como líderes y Hodeg como sprinter. UAE, con Gaviria y Richeze, Israel y Cofidis son los otros World Tour. La prueba comienza con una etapa de media montaña con salida y llegada en San Juan hoy, el martes presenta una crono de 15,2 kilómetros y el viernes la etapa reina con final en el alto de Colorado. J.I.