«Sigo pidiendo calma; sigo siendo una promesa pero también con presente»

María Vicente (Hospitalet de Llobregat, 2001) llegó a Donostia hace dos años para entrenar con Ramón Cid. «Necesitaba cambiar de aires» tras varios años en el CAR de Sant Cugat. Afirma que se siente «muy a gusto» y «contenta por el cambio». Es undécima en el ránking mundial de las combinadas con tan solo 20 años –cumplirá 21 a finales de mes–.

Encontramos a María Vicente «un poco triste y desanimada» porque justo este fin de semana se ha disputado el Mundial de atletismo y no ha podido acudir por una lesión que le tendrá apartada de las pistas durante ocho semanas –ya han pasado dos–. Sufre una rotura muscular-tendinosa en el recto anterior del muslo izquierdo, producido en el World Tour Indoor, una semana después de ganar el Campeonato de España de pentatlón con récord estatal incluido (4.852 puntos), tercera vez que mejora su propia marca.

Asumido que tendrá que parar, está «con ganas de empezar a recuperar» para poder preparar el verano, la temporada de aire libre. Empezó de casualidad en el atletismo, tras la insistencia de su madre –que luego ejerció de entrenadora y jueza en el atletismo– y Vicente, que también es plusmarquista en heptatlón (6.304 puntos), debutante en unos Juegos Olímpicos con 20 años, campeona mundial sub18, afirma que «le debo todo a ella».

Estaba en plena forma hasta que se produjo la lesión.

Sí, sin duda. Este año he tenido bastantes cositas, pequeñas, pero que han ido sumando y al Campeonato de España llegué completamente bien. Se reflejó en las marcas y creo que estaba en un muy buen estado de forma para luchar por todo en el Mundial. Son cosas que pasan, hay que cambiar el chip rápido y pensar en la temporada de aire libre porque tenemos muchas competiciones por delante.

¿Con qué objetivos llegará a la temporada de aire libre?

El principal es recuperarme, entrenar bien para que en las competiciones no tenga nada de miedo de volver a recaer. Como no sé cuándo volveré a estar en ese estado de forma, no sé ponerme unos objetivos. Tengo ya la mínima para el Europeo, allí sí que quiero intentar llegar al 100% y si me da tiempo a hacer alguna combinada para intentar hacer la mínima para el Mundial, también. Yo creo que esto es soñar sin saber, así que lo principal es recuperarse.

Campeona de España en pentatlón, bate el récord por tercera vez. ¿Cómo recuerda los últimos metros en los 800 metros?

Sabía que Claudia [Conte] iba a salir a correr pero no tanto como suele salir ella, porque ya lo habíamos hablado. Intenté pegarme a ella lo máximo que pudiera y no dejarla escapar. Sí es cierto que la última vuelta me pesó un poquito más (se ríe) pero tenía mucha confianza, sabía que estaba haciendo bien, había pasado las tres primeras vueltas a ritmo y quería luchar hasta el final para revalidar el título, el récord de España y una buena posición de cara al Mundial.

Tras más de cinco horas de competición, termina la última prueba de 800 metros y dedica el triunfo a su madre.

Se me vino a la cabeza mi madre porque siempre ha estado apoyando, yo sé que le hubiese gustado estar allí, pero Ourense está muy lejos de Barcelona, el viaje no era bueno, además la competición era el viernes… Se le hizo complicado. Fue lo primero que me salió y fue muy bonito.

¿Es su referente?

Sí, sin duda. Mi madre me ha criado, me ha cuidado, me ha inculcado ser quién soy y es quien me ha metido en el mundo del atletismo. Se lo debo todo a ella.

Pedía calma con 18 años pero es que sigue ganando…

(Se ríe) Sigo pidiendo calma pero sí es cierto que los objetivos ahora son diferentes que con 18 años. Sigo siendo una promesa pero también con presente. Creo que vamos en el buen camino y estoy muy contenta de estar aquí. De cara al futuro tengo más esperanzas para conseguir lo que todo deportista desea.

Entre las 19 mejores del ránking mundial es la única que ha nacido en el siglo XXI.

No sabía yo eso (se ríe). Las combinadas requieren años de experiencia, la mayoría de las pruebas son técnicas y hay que trabajarlas.

Es decir, cuanta más experiencia, mejor.

Yo creo que sí. Tienes que tener en cuenta que un saltador de altura, entrena todos los días de la semana. Nosotros hacemos una vez cada prueba a la semana, no tenemos tanto bagaje en todas las pruebas. Por ello, yo creo que hacen falta años para consolidar un atleta de pruebas combinadas.

¿Y cuál es su asignatura pendiente entre todas las pruebas?

Yo creo que la asignatura pendiente no es ninguna prueba, sino consolidar todas. Porque un día me sale una buena marca en peso, otro día en altura estoy donde debería estar, otro día en 800 metros lisos… No acabo de meter todas en la misma combinada, y creo que me hace falta regularizar las marcas.

Llegó a Donostia en 2020. ¿Por qué decidió entrenar con Ramón Cid?

Yo estaba muy bien en Barcelona. Estaba cerca de casa, tenía mi grupo de entrenamiento, estaba en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat, tenía todas las instalaciones a mano… A cualquiera le gustaría tener eso pero notaba que algo podría ir mejor.

¿Estaba estancada?

No, estancada tampoco porque seguía mejorando mis marcas. Era algo interno que me decía que necesitaba un cambio de aires, nuevas indicaciones, nuevas correcciones… No sé ni explicarlo pero sabía que necesitaba irme. Como Ramón había sido seleccionador nacional y sabía qué había en todos lados del Estado español, le pedí consejo, estuvimos mirando y al final me dijo: ‘¿Por qué no te vienes aquí?’. Siempre ha sido una persona de la Federación que me ha tenido en estima, que me ha cuidado y decidí probar. Y la verdad es que está saliendo genial.

¿En qué aspectos ha mejorado?

Yo creo que he mejorado en todo, tanto deportivamente como persona. Aquí he crecido, he aprendido a vivir sola, todo lo que conlleva una vida. En el entrenamiento he consolidado la fuerza, la velocidad, todo… Y Ramón es un entrenador excelente y sabe mucho de todo, con pequeñas pinceladas vamos mejorando. Él le pone todo su empeño y eso es muy bueno. Porque si tú estás al 100% y ves que la otra persona también, es más llevadero y más divertido.

¿Cómo se prepara una para unas pruebas tan largas y exigentes?

Entrenamos las siete pruebas técnicas, cada uno por separado, como si fuésemos especialistas. También trabajamos en el gimnasio. Necesitamos cierta capacidad física para aguantar los dos días de competición en tensión. El hacer varias pruebas combinadas te va dando el saber estar, saber manejar los tiempos; cuándo conectarte, cuándo desconectar…

¿Una de las cosas más positivas puede ser que si falla en una prueba puede resarcirse en la siguiente?

Es tanto positivo como negativo. Tampoco hay que obsesionarse. Mi primer entrenador me dijo que cada prueba es una final, que tienes que enfocarlo sin pensar en la anterior ni en la siguiente y es lo que intento; dar mi 100% en cada una para intentar sumar los máximos puntos posibles.

¿Y mentalmente suele preparar de una forma concreta?

Estoy trabajando con un psicólogo que me está ayudando bastante pero he tenido siempre bastante claro cuál era el camino. Es cierto que hay algunas cosas que no se saben. La mente es una prueba más, hay que entrenarla igual, no hay que tener miedo de hablarlo, de ir al psicólogo porque todo lo que tú tengas, lo puedes potenciar.

El oro en el campeonato del mundo sub18 en Nairobi fue punto de inflexión. ¿Para qué?

Fue un punto de inflexión de decir, si sin pensar en conseguir el oro lo he conseguido, qué puedo conseguir entrenando para ello. Esa fue mi reflexión y eso es lo que sigo pensando hoy en día.

Tiene toda una vida por delante en el atletismo. ¿Es consciente que acaba de empezar pero que tiene carrera por delante?

Sí, eso me decía Ramón cuando salimos del fisio tras lesionarme. Me dijo: ‘María, es una putada, hablando mal, pero tienes 20 años, tendrás muchos Mundiales y lo que hay que hacer ahora es recuperase bien para no perderse ninguno más’.

¿Y creer que esta lesión le puede ayudar? 

(Se ríe) Sí, todo pasa por algo. Me da mucha pena pero es cierto que hay que saber mirar el lado positivo. Aprovecharemos para mejorar el cardio, la fuerza del tronco superior para intentar mejorar las pruebas como peso, jabalina, el 800 metros lisos… Habrá que centrarse en lo que se pueda porque en las combinadas tengo un montón de cosas que hacer, así que para algo servirá.