Athletic Club aurrera es la denominación de la reflexión estratégica y plan de acción diseñado por el club para la presente legislatura. El máximo responsable deportivo de la entidad, Mikel González, y el director general, Jon Berasategi, acompañaron al presidente, Jon Uriarte, en el acto organizado en San Mamés con los medios de comunicación. La propuesta también se difundió entre los socios y persigue en el ámbito deportivo tratar de ganar títulos manteniendo la filosofía y competir en Europa «de manera recurrente» tanto el primer equipo masculino como el femenino.

El plan es «ambicioso» y aspira a que el club bilbaino sea «la opción deportiva prioritaria» para «el talento» de Euskal Herria. En este sentido, Lezama juega un papel fundamental y abogan por invertir en profesionalización y tecnologías para «ser referencia mundial en cantera». El acuerdo con la empresa estadounidense S3Global y la contratación de analistas de datos son parte de esas iniciativas.

Mikel González detalló que el conjunto rojiblanco ha incrementado el número de técnicos y que se han doblado los ojeadores. La red de captación ha pasado de 11 a 22 personas y cuenta con representantes en todos los herrialdes vascos. Asimismo, se tiene monitorizados a todos los futbolistas profesionales susceptibles de jugar en el Athletic y también se han aumentado los informes en los equipos de base.

Adelantó que se tiene cerrada la incorporación de 18 jugadores para el próximo curso y se ha contratado a seis sicólogos, además de crear un departamento que se encargará del rendimiento analizando la nutrición y otros aspectos físicos y médicos. En breve se hará oficial la llegada de un responsable para ese área.

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Uriarte aseguró que el Athletic dispone de músculo financiero para acometer las renovaciones de jugadores como Nico Williams y Oihan Sancet, aunque añadía que «depende» de los salarios.

Para sustentar el proyecto deportivo, el Athletic necesita equilibrar las cuentas para ser un club «sostenible». Jon Berasategi comentó que la situación financiera es la mejor de la Liga junto con la del Real Madrid. Recordó que dispone de casi 90 millones en caja, 60 millones de provisiones y un patrimonio de más de 100 millones. Sin embargo, en los últimos ejercicios acumula un déficit de 10 millones a los que hay que sumar otros 20 millones de amortizaciones.

El objetivo marcado es «maximizar» los ingresos con especial interés en promover el modelo del Athletic en el ámbito internacional. Estados Unidos, India, Argentina y México son los mercados en los que buscarán difundir la marca rojiblanca. La gira por el país azteca en verano responde a ese camino emprendido.