Comunista incombustible, Balbuena detestaba hablar más del pasado, de su pasado: «Ya está en los libros». A él le preocupaba el presente, y mucho.

Ante la derrota republicana arenga a su tropa para huir al Estado francés y continuar la lucha. Tras 28 días de travesía vestido de civil, es apresado en Broto (Huesca), juzgado en Jaca y encarcelado.