«Lo importante era estar en semifinales y ya está conseguido», trató de resumir Maialen Chourraut su actuación en la ronda de eliminación del K1, en piragüismo de aguas bravas. No ha terminado de soltarse en el canal de Vaires-sur-Marne, población en la que está ubicada el estadio náutico de los Juegos Olímpicos de París, al este de la ciudad, muy cerca de la localidad de Noisiel en la que se encuentra la antigua fábrica de chocolates Menier.

Hacía falta una buena onza de chocolate para endulzar la estancia en el estadio náutico, aunque también nos conformábamos con una buena actuación de Maialen Chourraut. La primera bajada tuvo más de amargo que de dulce, con una primera parte en la que la palista de Lasarte-Oria se encalló demasiado, sobre todo entre las puertas 7 y 8. Algo parecido le ocurrió entre las 17 y 18. No terminó de coger bien la corriente, lo que le obligó a repensar la estrategia. «Remar, remar y remar», esa era la ida que estaba en la mente de la guipuzcoana, para terminar la primera bajada con un tiempo de 101.06 en el 17º puesto, a siete segundos de la mejor de la primera ronda, la gala Camille Prigent.

ENDULZÓ LA EXPERIENCIA

No falló ninguna de las favoritas, que aprovecharon la segunda ronda para mejorar aún más las sensaciones. Así lo hizo también Chourraut, que completó el recorrido en 96.33 segundos, con dos de sanción en la segunda puerta. Endulzó su primer contacto con París, pero «mañana [hoy] tengo que tener más claro el inicio».

«No he encontrado esa faceta de artista», concretó, a la vez que dio valor a la buena navegación. Chourraut ya piensa en las semifinales a la que accedieron las 22 mejores de ayer. «Solo doy un dato: estaremos en semifinales 14 de las 15 mejores del ránking mundial; son hasta 15 palistas las que optan a medalla». Y es que todo está muy reñido, del segundo mejor tiempo de la clasificación al decimotercero -puesto de Chourraut- hay una diferencia de tres segundos.

«Esto no es una competición entre amigas, están las mejores, son unos Juegos Olímpicos, competición que se prepara con muchísimo mimo, tanto yo como las rivales», concluyó Chourraut, que ya tiene la mira puesta en las semifinales de hoy que comenzarán a las 15.30. Pasarán a la gran final (empezará a las 17.45) las 12 mejores palistas.

DEBUTS DE LOS OIER

Chourraut accedió ayer a sus cuartas semifinales olímpicas mientras debutaban en unos JJOO tanto Oier Lazkano, en la contrarreloj de ciclismo, como el pugil Oier Ibarretxe, en -63,5 kg.

El cliclista gasteiztarra terminó la prueba en el puesto 26º, a 2:56 minutos del vencedor, el flamenco Remco Evenepoel que sucede en el palmarés olímpico al esloveno Primoz Roglic. Bajo un considerable aguacero, Evenepoel -que aúna los aros olímpicos al arcoiris- se impuso con un tiempo de 36:12, a una media de 53,114 kms/hora, superando en 14 segundos al gigante italiano Filippo Ganna -rozó una grave caída durante su participación- y en 25 al belga Wout Van Aert.

El otro Oier, el boxeador, por su parte, fue el encargado de cerrar la jornada de ayer y lo hizo con una inesperada derrota ante el kazajo Bazarbay Uulu Mukhammedsabyr, por un marcador de 5-0, en el combate de los dieciseisavos de final.